Марк Алмонд в клубе "Апельсин"
Марк Алмонд — страстный коллекционер всевозможного китча. Его дом, который он одно время делил с ныне усопшим любимым удавом по кличке Шланг, буквально завален всевозможными монструозно-причудливыми безделушками, которые он скупает на барахолках и блошиных рынках. Собирание китча — подходящее занятие для сентиментальных циников, которые, с одной стороны, всегда рады побравировать тем, что находятся выше благопристойных представлений о хорошем вкусе, а с другой стороны, ничего не могут поделать с той жалостью, которую они испытывают к этим грошовым вещичкам, которые так простодушно и неумело хотят быть красивыми или забавными.
Музыкальные пристрастия, которые господин Алмонд проявлял на протяжении своей весьма многообразной и уже весьма продолжительной карьеры, также отмечены пристрастием ко всем самым экстравагантным и кэмповым стилям, которые только можно было найти в музыке последней четверти века. С подлинной всеотзывчивостью Марк Алмонд уделил внимание всему — чрезмерности глэм-рока и пластмассовому минимализму первых электронщиков Kraftwerk, лютой экстравагантности панка и ностальгии по декадентскому кабаре. Настоящая слава пришла к нему в начале 1980-х. Сингл прославленного хита "Tainted Love", записанный им в составе дуэта Soft Cell, которых считают чуть ли не прародителями танцевального техно, побил все рекорды продаж и даже попал в Книгу рекордов Гиннесса. Впрочем, эмтивишной славе господин Алмонд всегда предпочитал общение с героями альтернативной музыки — Ником Кейвом, Лидией Ланч или Дженезисом Пи Орриджем.
Жанр, в котором выступает Марк Алмонд, в его родной Англии называют torch song, что буквально переводится как "песня факела", а по смыслу — как жестокий романс. Марк Алмонд и вправду любит песни душераздирающие — например, Жака Бреля или русские романсы. Английский декадент не только снискал горячую любовь российских меломанов, но и ответил России взаимностью, записав удивительный диск "Heart by Snow". Русский альбом господина Алмонда — штука посильнее, чем даже совместное выступление "Ленинградских ковбоев" с Ансамблем Александрова. С азартом настоящего коллекционера английский певец собрал на своем диске Сергея Пенкина и Людмилу Зыкину, цыганский ансамбль "Лойко", симфонический оркестр "Россия" и хор Военно-морской академии, а также Аллу Баянову, Бориса Гребенщикова и Илью Лагутенко. Вместе со всеми этими героями разных времен Марк Алмонд поет все и вправду самые душераздирающие песни, созданные многострадальным русским народом,— "Полюшко-поле", "Две гитары", "Только раз бывает в жизни встреча" и так далее. Поет с той мелодраматичностью, на которую только способен британский гей, стосковавшийся на своей славящейся традиционной сдержанностью родине по открытому выражению чувств. Впрочем, "Heart by Snow" — вовсе не капустник, а по-настоящему трогательное произведение: господину Алмонду и вправду удалось ухватить пресловутую вечно женственную суть загадочной русской души.
Марк Алмонд не раз приезжал в Россию с концертами и даже одно время снимал квартиру в Москве. Правда, год с лишним назад поклонники не на шутку испугались, что могут никогда больше не увидеть любимого певца. Марк Алмонд попал в жуткую катастрофу, гоняя на мотоцикле по родному Лондону, и у врачей были серьезные опасения, что он никогда больше не сможет выступать. Но, к счастью, эти опасения не оправдались. Марк Алмонд вернулся на сцену и в рамках первого же своего большого тура выступит в любимой Москве.