В Санкт-Петербурге заканчивается подготовка к III Играм доброй воли, открытие которых намечено на 20 июля. Президент России Борис Ельцин дал указание Министерству финансов выделить 15 млрд рублей на окончание работ по реконструкции спортивных объектов и пообещал присутствовать на торжественной церемонии открытия игр. А президенту Международного олимпийского комитета Хуану Антонио Самаранчу на открытии будет вручена Леонардо-премия, которой он был удостоен в прошлом году.
На Игры доброй воли, как ожидается, приедут 2000 спортсменов из 50 стран; в течение 16 дней они разыграют комплекты наград в 24 видах спорта. Телетрансляцию на 100 стран мира будут вести компании TBS и АВС.
Своим рождением Игры доброй воли обязаны американскому миллиардеру и владельцу телекомпании CNN Теду Тернеру. Именно он задумал игры в качестве альтернативы Олимпиаде 1984 года в Лос-Анджелесе, в которой СССР отказался участвовать. С тех пор отношения между двумя странами потеплели, однако Тед Тернер продолжает всячески заботиться о своем детище, получая от этого скорее моральное, чем материальное удовлетворение. Что касается спортсменов, в том числе чемпионов мира и Олимпийских игр, то они всегда рассматривали тернеровские игры не только как весьма престижное соревнование, но и как возможность проверить свои силы перед официальными турнирами. Предварительное согласие приехать в Петербург уже дали Александр Попов (плавание), Сергей Бубка (прыжки с шестом), Карл Льюис (прыжки в длину, бег) и другие известные спортсмены.
На пресс-конференции, посвященной подготовке к играм, мэр Санкт-Петербурга Анатолий Собчак заверил журналистов, что все звезды мирового спорта будут приняты на должном уровне. Для реконструкции спортивных сооружений привлечены строительные фирмы из Турции и Финляндии.
На игры приглашено 1,5 тыс. гостей, в том числе около 80 крупных государственных деятелей — российское правительство в полном составе, мэры городов-побратимов, премьер-министр Швеции, президент Финляндии и др. Почтит Санкт-Петербург своим присутствием и президент МОК Хуан Антонио Самаранч, которому на церемонии открытия за выдающиеся заслуги в развитии олимпийского движения будет вручена международная Леонардо-премия, учрежденная в прошлом году российской фирмой "Институт Леонардо". Присуждает премию Леонардо-клуб, в который входят такие известные деятели российской интеллигенции как председатель Государственной телерадиовещательной корпорации Александр Яковлев, кинорежиссер Станислав Говорухин, экс-чемпион мира по шахматам Василий Смыслов и др. Вручение премии приурочено к столетию возрождения олимпийского движения.
СЕРГЕЙ Ъ-СЛЮСАРЕНКО