Это действительно очень странная история, к которой можно подобраться с разных сторон. Начнем с той, что Деклан Хилл — наш коллега, тоже журналист. Он сотрудничал с издательским домом "Коммерсантъ", затем пропал, телефон у него после выхода Sichere Siege замолчал, и поговорить с таким интересным для "Настоящей игры" человеком, увы, не удалось. Но кое-что осталось в памяти. Поскольку на русском языке скандальная книжка пока не выходила и в России ее никто в глаза еще не видел (про российские события Хилл написал довольно много, наши агентства не процитировали ни строчки — то есть явно не читали, а переводили зарубежных коллег), наши впечатления о ней и ее авторе, возможно, кому-то покажутся небезынтересными.
Во-первых, книга не о футболе и не о букмекерстве. История с Ганой наиболее скандальна, но в целом Sichere Siege можно было бы назвать "Исследование ситуаций, когда спортсмен отказывается от честного соперничества". Получилось бы не так завлекательно, как "Договорняк", зато правильнее. Лейтмотив Деклана можно сформулировать как "если есть дающий, найдется и берущий". Договорняк в спорте совершенно нормальное явление, как дождик. Он случается не каждый день, но рано или поздно пойдет. В букмекерстве Деклан разбирался слабо. В спорте он тоже, с моей точки зрения, не силен: ощущалось, что его страстью являются разоблачения, а к заявленной в Sichere Siege теме он явно обратился не раньше 2005 года. Разоблачительство же всегда достигнет цели. Невозможно писать такую книгу три года и написать в итоге: "Доказательств договорняков не существует, это все неподтвержденные фантазии". Это может себе позволить АТР в случае с Давыденко. Автор, да если еще взял у издательства аванс, вряд ли.
Вообще Sichere Siege — это ударный проект Kiepenheuer & Witsch. Презентация 2 сентября в Германии — первая неделя после массовых отпусков. Вторник. Обычно во вторник Лига чемпионов, но тут ее нет, и футбольная аудитория вместо матчей видит разоблачения. Они составлены в максимально удобной для коммерческого использования форме. Читатель в общем и без Деклана Хилла не сомневался в том, что договорняки в футболе случаются, но все-таки хочется верить, что хотя бы чемпионаты мира свободны от этой заразы. Этой иллюзии его лишают, причем скандальным способом, после которого книгу не купить просто нельзя (немецкое издание выпущено тиражом 50 тыс., цена €14,95, есть еще два издания — английское и канадское). Помянут Блаттер — так, что ему приходится что-то говорить. Президент FIFA все опровергает, отчего скандал только разгорается. Дальше все опровергают Гана с Эквадором, а в четверг и пятницу на Деклана оскорбленные футболисты предсказуемо подают в суд, о чем радостно пишут пятничные и субботние газеты. Вот Sichere Siege и удалось побыть четыре дня в центре скандала, став за это время бестселлером.
Но несмотря на это, правдоподобным в книге — применительно к покупке четырех матчей прямо на чемпионате мира — кажется знаете что? Все четыре раза выигрывали богатые фавориты, а проигрывали нищие по мировым футбольным меркам команды. Да, у Украины есть миллионер Андрей Шевченко, а у Ганы — Майкл Эссьен, но для большинства игроков Эквадора, Украины и Ганы даже 30 тыс. за матч (который они и так, скорее всего, проиграют) могли оказаться соблазнительной приманкой. Судя по всему, подпольный синдикат "пробивал" во всех случаях отрицательную фору на фаворита (хотя откуда в этом списке взялась чистая победа всего 1:0 Англии над Эквадором, оцениваемая всего в 1,32), что очень сильно поднимало котировку. Если купленная (или "купленная") команда проигрывала 0:1 и в силу разницы в классе не питала иллюзий выиграть — почему бы не пропустить второй гол и не выиграть? Не так уж нелогично. И вот смотрите, что получается. Чемпионат мира 2006 года был полностью несенсационен. Из 16 команд, которые должны были выйти в play-off, прошло 14 фаворитов (в двух группах Гана опередила Чехию, а Эквадор — Польшу). Осенью 2006 года началась Лига чемпионов. Из 16 сильнейших по рейтингу команд в play-off прошли... все 16, уникальная Лига. А из восьми следующих по рейтингу в Кубок UEFA прошли семь (только наш "Спартак" сумел обогнать вышестоящий "Спортинг"). Совпадение ли, случайность, а ведь именно так поступал Ли Чен. Почерк у него такой — подкупал аутсайдеров сдавать матчи фаворитам. В 2007 году возможного прототипа Ли Чена посадили — и больше таких уникальных чемпионатов мира и Лиг чемпионов не было.