Демократы аплодировали, республиканцы встретили часовую речь президента гробовым молчанием. Во вторник традиционным обращением к нации Клинтон, по сути, начал кампанию по переизбранию на второй срок (хотя официально он должен объявить о своем решении весной). "Эра большого государства закончилась. Но мы не вернемся к временам, когда наши граждане были полностью предоставлены самим себе. Мы должны идти вперед как единая нация, сплоченная во имя общих целей и перед лицом общих проблем. Расчет на собственные силы и коллективная работа — это не противоположные ценности, мы должны совмещать их". Он очень хороший оратор, этот 49-летний выпускник Оксфорда. И лишь один человек сегодня, когда положение в американской экономике весьма благоприятно, может помешать переизбранию Клинтона — его собственная жена. Комментарий ГЕОРГИЯ Ъ-БОВТА.
Хиллари Родэм Клинтон вместе с дочерью Челси слушала речь супруга с балкона для гостей палаты представителей, где первой леди отведено специальное место. По бокам сидели жертва Холокоста и нобелевский лауреат Премии мира Элия Вайзель и генерал Барри Маккэффри, только что назначенный президентом новым руководителем ведомства по борьбе с наркотиками. Хиллари Клинтон нелегко: впервые в американской истории ее, супругу президента, лично вызывают в суд для дачи большому жюри показаний — пока свидетельских — по то тлеющему, то разгорающемуся с новой силой делу многолетней давности "Уайтвотер". Однако первая леди недаром славится железным характером — держалась она отменно. Во время речи президента она часто вставала и вместе с демократами аплодировала наиболее удачным ораторским находкам мужа. Особенное одобрение Хиллари заслужили те места его речи, где говорилось о необходимости положить конец пропаганде насилия на телевидении, чтобы не развращать детские и юношеские души, а также о реформе системы медицинского страхования. Чувства ее понятны — именно она по поручению супруга в свое время пыталась руководить программой по реформе упомянутой системы, но не справилась с заданием.
Демократы, как могли, поддерживали президента и его супругу: бурными аплодисментами, свистом и криками — до речи, а также одобрительными взглядами и опять аплодисментами — во время оной, когда Билл произносил слова благодарности "замечательной жене, потрясающей матери и просто великой первой леди". Крайне холодно настроенные по отношению к президентской чете республиканцы сдержанно похлопали, как бы выражая тем самым свое коллективное "ну-ну, это мы еще посмотрим". У них к Клинтону свой — политический — счет.
Похоронив "большое государство", в приверженности которому его неустанно обвиняют республиканцы, проповедующие государство "маленькое и дешевое", Клинтон обозначил "вызовы Америке в эпоху новых возможностей", достойный ответ на которые станет сутью его предвыборной программы. Укрепление семьи президент связывает прежде всего с укреплением ее материального положения — с помощью предоставления налоговых льгот работающим семьям с детьми, которые являются "солью" американского среднего класса и основными носителями Американской Мечты. Глав крупнейших корпораций масс-медиа и развлекательной индустрии он пригласил в Белый дом, чтобы вместе подумать, как избавить американских детей от пропаганды насилия. ФБР дано поручение резко усилить борьбу против уличных подростковых банд, которые, в силу своей чудовищной жестокости, стали чуть ли не главным бичом практически всех крупных городов США. Для желающих получить образование президент предложил ввести ряд новых льготных кредитов и программ материальной помощи: 1 млн молодых малоимущих американцев смогут рассчитывать на госсубсидирование учебы в колледжах до 2000 года, а лучшие ученики колледжей (примерно 125 тыс. учащихся) получат государственные стипендии ($1 тыс.). Конгрессу еще раз будет предложено подумать, как сделать американские воздух, воду и пищу еще чище и натуральнее, обеспечив сии благородные экологические цели полноценным финансированием. Нашлось место в речи и общемировым проблемам. Президент не согласен с утверждениями, что после "холодной войны" Америка должна поступиться некоторыми прежними обязательствами: "Если мы сегодня не найдем решения таких проблем, как терроризм, распространение оружия массового поражения, организованная преступность, торговля наркотиками, религиозная и расовая ненависть, агрессия тоталитарных режимов и ухудшение состояния окружающей среды, то завтра будем страдать от последствий нашего пренебрежения ими".
США в состоянии ответить на эти вызовы. Экономика страны в хорошей форме: инфляция низка, растет число рабочих мест и — главный символ благополучия — Америка, впервые с 1970-х годов, продает больше автомобилей, чем Япония.
Однако у страны с крепкой экономикой, как ни странно, до сих пор нет утвержденного бюджета на давно начавшийся финансовый год. Клинтон и республиканское большинство конгресса не хотят уступать друг другу в вопросах, связанных с программой ликвидации бюджетного дефицита. В обращении президент мало говорил о бюджетной проблеме, но когда говорил — винил во всем своих оппонентов. Если Белый дом и Капитолий не договорятся о бюджетных параметрах, сокращении важнейших социальных программ и повышении допустимого потолка госдолга, то уже в конце текущей недели придется в третий раз за последнее время отправить в вынужденный отпуск федеральных чиновников, а 1 марта американскому государству грозит банальное банкротство: впервые за 220 лет своей истории оно не сможет выполнять обязательные платежи. Было бы до слез обидно именно с этого начинать "эру новых возможностей".