Система начального профессионального образования (НПО) и система среднего профессионального образования (СПО) обеспечивают подготовку квалифицированных рабочих и специалистов среднего звена для всех отраслей экономики.
Сегодня система НПО включает в себя 3415 учебных заведений, где учится около 2,1 млн человек. Ежегодный выпуск квалифицированных специалистов по всем формам обучения составляет около 708 тыс. человек. Доля выпускников общеобразовательных школ, поступающих в профессиональные училища и профессиональные лицеи из девятых классов, составляет 17%, из одиннадцатых классов — около 14%.
Система СПО охватывает 2781 учебное заведение (168 из них — негосударственные), где учится около 2,6 млн человек. Ежегодный выпуск составляет около 700 тыс. человек, в том числе по очной форме обучения — около 500 тыс. Доля выпускников общеобразовательных школ, поступающих в техникумы и колледжи из девятых классов, составляет 13%, из одиннадцатых классов — около 28%.
В ведении субъектов РФ находится 3415 учреждений НПО и 2781 учреждение СПО. В ведении Федерального агентства по образованию — 250 учебных заведений НПО и 880 — СПО. В ведении других федеральных органов исполнительной власти — более 200 учреждений СПО.