Министр образования и науки Российской Федерации
Родился 17 июля 1949 года в Ленинграде.
В 1971 году окончил Ленинградский государственный университет им. А. А. Жданова.
В 1971-1991 годах — стажер-исследователь, младший научный сотрудник, заведующий лабораторией, заместитель директора по научной работе, ведущий научный сотрудник Физико-технического института имени Иоффе АН СССР (Ленинград).
В 1991-1993 годах — вице-президент АО "Центр перспективных технологий и разработок" в Санкт-Петербурге.
В 1994-2001 годах — генеральный директор Регионального фонда научно-технического развития Санкт-Петербурга.
С 2000 года — председатель научного совета фонда "Центр стратегических разработок "Северо-Запад"".
С ноября 2001 по июнь 2002 года — заместитель министра промышленности, науки и технологий Российской Федерации.
С июня 2002 по декабрь 2003 года — первый заместитель министра промышленности, науки и технологий Российской Федерации.
С декабря 2003 по февраль 2004 года — исполняющий обязанности министра промышленности, науки и технологий Российской Федерации.
9 марта 2004 года указом президента России назначен на должность министра образования и науки Российской Федерации в правительстве Михаила Фрадкова.
В мае 2004 года, после вступления в должность избранного на второй срок президента России Владимира Путина, назначен на пост министра образования и науки Российской Федерации.
В сентябре 2007 года указом президента России назначен на должность министра образования и науки Российской Федерации в правительстве Виктора Зубкова.
В мае 2008 года, после вступления в должность президента России Дмитрия Медведева, вновь назначен на пост министра образования и науки Российской Федерации в правительстве Владимира Путина.
Доктор физико-математических наук.
Имеет медаль "Знак почета", врученную главой Республики Северная Осетия-Алания, и медаль "За заслуги" ФМС России.