В новом году рост цен на палладий продолжился. Вчера "быкам" покорился очередной рубеж, и унция этого металла впервые стоила дороже $1 тыс. Данную отметку многие аналитики считают ключевой, и в ближайшие дни рост может ускориться. Так, вчера котировки поднялись на $50, а до конца января, согласно прогнозам, могут вырасти еще на $100-200. Причина продолжающегося роста цен прежняя — нерегулярность поставок палладия из России. К тому же в этом году ожидается их снижение. По оценкам экспертов, мировое потребление палладия в 2000 году составило 261 т, из них около 180 т поставила на рынок Россия. Однако в этом году РАО "Норильский никель", монопольный производитель российского палладия, собирается поставить всего 90-100 т. И если Россия не решится продать часть своих запасов, на рынке будет сильнейший дефицит палладия. Кроме того, даже эти объемы российского палладия не смогут дойти до потребителей до тех пор, пока Москва не утвердит квоту поставок на 2001 год. (Так, в прошлом году правительство разрешило вывоз металла только в феврале.) Все это не может не тревожить автомобилестроителей, являющихся основными потребителями драгоценного металла. И они уже сейчас покупают палладий по $1 тыс. за унцию, хотя еще год назад цена на него не превышала $450. Пока Россия в выигрыше от этих заоблачных цен. Однако автопроизводители неизбежно найдут замену дорогостоящему металлу, и тогда Москва останется с дорогим и никому не нужным товаром.
В другом важном для доходной части российского бюджета секторе мирового рынка ситуация складывается менее удачно. Цены на нефть стабилизировались, но на слишком низком уровне. Вчера российская нефть марки Urals котировалась чуть выше $22 за баррель (лишь на $1 выше уровня, заложенного в бюджет России на 2001 год). Да и эта стабильность может оказаться призрачной. Рынок уже переварил тот факт, что ОПЕК планирует в ближайшее время сократить добычу на 1,5 млн баррелей, а других новостей, играющих на повышение, не предвидится (см. материал на стр. 3).