Во время чеченских кампаний российские власти неизменно пытались централизовать информационную политику. 1 декабря 1994 года (ровно за две недели до ввода войск в Чечню) при правительстве был создан временный информационный центр, который возглавил глава Госкомпечати Сергей Грызунов. Но уже через две недели Грызунов был отстранен от этой работы (а вскоре и вовсе лишился министерского поста). Потом главой информцентра стал Валентин Сергеев, руководитель пресс-службы тогдашнего премьера Виктора Черномырдина. Лавров на этом поприще Сергеев тоже не снискал. Тем временем военные запрещали российским журналистам работать в войсках, и основной поток информации из Чечни шел со стороны дудаевцев. В результате Москва была вынуждена расписаться в собственном бессилии и в конце концов признала свое поражение в информационной войне.
7 октября 1999 года, через неделю после второго ввода российских войск в Чечню, премьер Владимир Путин открыл Российский информационный центр, которому формально было поручено "обеспечить максимальный доступ к оперативной и максимально точной информации о том, что происходит на Северном Кавказе". На самом же деле РИЦ было поручено руководство всей информполитикой в отношении Чечни; с ним должны были согласовывать свои действия пресс-службы силовых ведомств — так, "силовикам" даже запретили проводить брифинги в своих стенах, обязав встречаться с журналистами в помещении РИЦ на Зубовском бульваре. Одновременно Министерство по делам печати, телерадиовещания и средств массовой коммуникации жестко пресекало любые попытки телеканалов и радиостанций предоставить слово чеченской стороне (ослушавшимся немедленно выносились предупреждения). Справедливости ради следует отметить, что и военные стали относиться к прессе более благосклонно: журналисты получили возможность работать не только в расположении частей, но и на передовой. Однако в последнее время ситуация стала меняться. Начав весьма лихо (каждый день по несколько брифингов; вся оперативная информация размещалась на сайте РИЦ в Интернете), РИЦ после ухода его руководителя Михаила Маргелова на должность пресс-секретаря блока "Единство" как-то сник. Ставшие в последнее время редкими и скучными пресс-конференции способны собрать от силы полтора-два десятка журналистов.