Сняв "Чапаева" (1934), братья Васильевы утратили вдохновение, однако именно им чуть ли не лично Сталин доверил экранизацию пьесы Александра Корнейчука, опубликованной в "Правде" 24-27 августа 1942 года, в дни катастрофы на Юго-Западном фронте. Пьеса разъясняла: герои Гражданской войны генералы Горлов (Борис Жуковский) и Хрипун (Василий Ванин) — старая бездарь, окруженная подхалимами вроде полковника Удивительного (Борис Чирков). Гнать их поганой метлой, менять на молодого и зубастого генерала Огнева (Борис Бабочкин). Васильевы честно пытались хоть что-то сделать с текстом: выбросили совсем уж невыносимых героев — журналиста Крикуна, редактора Тихого, актера Грустного, ввели батальные сцены. Но, как ни старались, смотреть "Фронт" можно лишь по приколу. Дорогого стоит допрос пленного фрица: сидит он — ноги на стол, вещает о победе рейха, а наши генералы спичку ему подносят — папироску прикурить. Характерно, что на оккупированных территориях немцы якобы ставили — отредактировав, конечно — "Фронт" под названием "Вот так они воюют".