Коллектив Всероссийского музея декоративно-прикладного и народного искусства направил министру культуры Александру Авдееву обращение с просьбой вмешаться в сложившуюся в музее ситуацию. Сотрудники музея дали понять, что «не считают возможным» работать вместе с его директором Маргаритой Баржановой.
Маргарита Баржанова, в прошлом бизнесмен и депутат Государственной думы двух созывов (сначала от «Союза правых сил», а затем от «Единой России»), руководит музеем с 2008 года. Незадолго до того, как ее подчиненные выступили со своим обращением к министру, она дала интервью журналу «Итоги», в котором сетовала на присутствие в официальном названии музея слова «народный» и на сложности существования музея в новых экономических условиях. В качестве способа поправить финансовое положение возглавляемого ею учреждения госпожа Баржанова назвала, в частности, предполагаемое открытие в принадлежащем музею здании усадьбы Остермана «Музея еды» — ресторана, ориентированного на традиции русской допетровской кухни.
В ответ сотрудники обвинили директора в том, что она хочет «превратить музей в подобие развлекательного дополнения к ресторану». Впрочем, в донесении музейных работников перечислены и другие проблемы текущего положения дел в музее, в которых они винят госпожу Баржанову и ее некомпетентность: сокращены экспозиционные площади и количество проводимых выставок, ликвидирован ряд подразделений музея, в том числе выставочный отдел, опечатаны Госпожнадзором три музейных корпуса, вынуждены были уволиться около ста человек.
Из обращения также очевидно, что имеет место и личный конфликт сотрудников с руководителем, позволяющим себе «грубые и оскорбительные высказывания» в адрес отдельных подчиненных. Работники музея сочли нужным упрекнуть госпожу Баржанову также в неуважении к народному искусству и недостатке патриотизма, обратив внимание министра на то, что ее кабинет и приемные обставлены предметами из ее личной коллекции китайского искусства. (Кстати сказать, личное собрание Маргариты Баржановой успело стать предметом уголовного дела: 19 июля прошлого года из ее подмосковного дома была похищена коллекция старинных китайских ваз общей стоимостью около 8 млн руб., но уже в декабре дело было раскрыто, а пропавшие вещи возвращены владелице.)
Пресс-секретарь министерства культуры Наталья Уварова подтвердила получение обращения музейщиков и сообщила, что министерство намерено разобраться в ситуации.