20 декабря 1993 года лицензию на разведку и разработку Ковыктинского газоконденсатного месторождения получила "дочка" НК СИДАНКО компания "РУСИА Петролеум". К 2003 году ее крупнейшими акционерами были ТНК-ВР (62,42%), "Интеррос" (25,82%) и Иркутская область (10,8%).
С 2004 года "РУСИА Петролеум" находилась под постоянной угрозой отзыва лицензии за нарушение сроков ввода Ковыкты в эксплуатацию. Просьбу компании перенести начало промышленной добычи с 2006 на 2011 год власти отклонили. В январе 2007 года проверка Росприроднадзора выявила, что компания добыла в 2006 году 33,8 млн кубометров газа вместо требуемых лицензией 9 млрд. РУСИА пыталась оспорить результаты проверки в арбитраже Иркутской области, но суд не стал рассматривать иск. Вскоре заместитель главы Росприроднадзора Олег Митволь подготовил предложение об отзыве лицензии, но оно также не было рассмотрено.
На фоне этих проблем ТНК-ВР начала переговоры о вхождении в проект "Газпрома". 22 июня 2007 года в кабинете первого вице-премьера Дмитрия Медведева был подписан меморандум о продаже более 62% акций "РУСИА Петролеум" газовой монополии. В 2009 году переговоры о сделке были заморожены, так как стороны не смогли договориться о цене. После этого ТНК-ВР попыталась договориться с "Роснефтегазом". В марте 2010 года совладелец ТНК-ВР Виктор Вексельберг даже сообщал, что сделка c ним завершится до конца года.
2 июня 2010 года "РУСИА Петролеум" по инициативе ТНК-ВР подала в арбитраж Иркутской области заявление о своем банкротстве. Это заявление безуспешно оспаривал в суде миноритарный акционер ОГК-3, который в 2008 году выкупил долю "Интерроса". В октябре 2010 года суд ввел в "РУСИА Петролеум" конкурсное производство. В декабре было принято решение, что имущество компании будет продано единым лотом на аукционе со стартовой ценой — 15,1 млрд руб.