Король Бахрейна Хамад аль-Халиф заявил о раскрытии масштабного заговора, который якобы готовился не менее 20 лет. По его словам, акции протеста местных шиитов, продолжающиеся в стране с середины февраля, организованы некими враждебными силами за рубежом. Тем временем жесткое подавление манифестаций оппозиции уже привело к ухудшению отношений между Бахрейном и его соседями по региону — Ираном и Ливаном.
"Внешний заговор готовился на протяжении 20–30 лет, до тех пор, пока не созрела почва для него. Сегодня я объявляю, что эти планы провалились",— заявил в ночь на понедельник король Бахрейна Хамад аль-Халиф. При этом он не уточнил, какие именно страны стоят за организацией предполагаемого заговора, но нити, по его словам, тянутся из-за рубежа. Именно там, считает монарх, были организованы антиправительственные акции протеста оппозиции, которые продолжаются в Бахрейне с середины февраля. Манифестанты, штаб которых располагается на Жемчужной площади в центре Манамы, добиваются принятия новой конституции и ужесточения борьбы с коррупцией. При этом главным их требованием является прекращение дискриминации шиитов, которые составляют около 75% населения Бахрейна, однако при этом практически отсутствуют в руководстве страны. Пытаясь подавить бунт, официальная Манама решила обратиться за помощью к соседям, и Совет сотрудничества арабских государств Персидского залива направил в Бахрейн более тысячи военнослужащих. Эта новость еще больше разозлила местных оппозиционеров, которые заявили о "насильственной оккупации" страны.
Негативно ввод иностранных войск на территорию Бахрейна восприняли и власти ряда исламских стран. В их числе оказался Иран, почти 90% населения которого являются шиитами. Иранский президент Махмуд Ахмадинежад заявил о том, что официальная Манама должна "выслушать и выполнить требования народа, вместо того чтобы использовать против него пушки и танки". "Те, кто говорит с собственным народом на языке оружия, не могут им править",— отметил он. После этого власти Ирана отозвали из Бахрейна своего посла. В воскресенье Бахрейн нанес ответный удар, выслав временного поверенного в делах Ирана по обвинению в связях с антиправительственными группировками.
Еще одной страной, которая позволила себе резкие высказывания в адрес Бахрейна, стал Ливан. Накануне на митинге в Бейруте лидер шиитской группировки "Хезболла" шейх Хасан Насралла призвал руководство государств, где сейчас проходят массовые акции протеста, прислушаться к гласу народа. "Пролитая кровь людей в конечном счете заставит эти режимы предоставить людям больше прав",— отметил он. При этом шейх Насралла, как и Махмуд Ахмадинежад, резко осудил решение властей Бахрейна обратиться за военной помощью к иностранным государствам.
МИД Бахрейна назвал высказывания шейха Насраллы грубым вмешательством во внутренние дела страны и заявил о том, что правительство Ливана несет за сказанное всю ответственность. По мнению дипломатов, заявления, подобные тем, что сделал лидер "Хезболлы", обязательно негативно скажутся на отношениях двух стран.