Во вторник правительство Австралии заявило, что намерено заблокировать покупку Сингапурской фондовой биржей (SGX) фондовой биржи Австралии (ASX) за $8,7 млрд. Власти ссылаются на угрозу национальным интересам.
О том, что власти Австралии обеспокоены возможной сделкой и планируют отклонить ее, заявил министр финансов страны Уэйн Свон. «FIRB (Комиссия по иностранным инвестициям.— “Ъ”) уведомила SGX, что у меня есть серьезные опасения по поводу предложения и что я… намерен учесть рекомендации FIRB, что поглощение не в наших национальных интересах»,— цитирует Уэйна Свона агентство Reuters. Однако министр подчеркнул, что окончательное решение еще не принято, и от дальнейших комментариев отказался. В Австралии министр финансов имеет право вето на крупные иностранные инвестиции.
Напомним, что SGX сделала предложение о покупке ASX за 8,4 млрд австралийских долларов ($8,7 млрд) в октябре прошлого года, рассчитывая стать крупным финансовым центром в Азии. Предполагалось, что сделка будет финансироваться наличными и акциями, а цена представляла премию в 42%. Однако против выступили несколько парламентариев. В феврале Сингапурская биржа пошла на уступки австралийским регуляторам и согласилась внести изменения в предложение. В частности, руководство SGX пообещало сохранить рабочие места в Австралии и включить в совет директоров объединенной биржи одинаковое число представителей с каждой стороны.
По словам источников Reuters, знакомых с ходом сделки, руководство SGX пока не решило, продолжить переговоры с FIRB или нет, но от партнерства отказываться не намерено. «Мы продолжим искать возможности органического и стратегического роста, в том числе дальнейший диалог с ASX по другим формам сотрудничества»,— говорит SGX. Правда, инвесторы отмечают, что преодолеть политические препятствия, не внеся радикальных изменений в предложение, невозможно.
Эксперты назвали действия властей беспрецедентными, ведь за последние десять лет это первое блокирование сделки по национальным интересам. «Правительство приняло беспрецедентные меры, дав рекомендации, но не приняв решение»,— указывает политический аналитик в Национальном университете Австралии Рик Кун. Дело в том, что обычно FIRB не выступает с рекомендациями, пока министерство финансов не объявит о своем решении. Газета The Australian не сомневается, что у блокирования сделки политические мотивы. В частности, издание указывает на короткий срок, за который FIRB рассмотрела поданную 11 марта заявку SGX. Обычно, пишет The Australian, на это уходит 30 дней, но, как часто бывает, регулятор просит еще 90 дней на ее изучение.
Срыв сделки по покупке SGX Австралийской биржи не укладывается в нынешнюю общемировую тенденцию слияния бирж. На днях в борьбу за NYSE Euronext вступили NASDAQ OMX и Intercontinental Exchange, предложив за нее $11,3 млрд, что на 19% выше предложения Deutsche Boerse. А вот LSE интересует биржа Торонто TMX, за которую британцы готовы заплатить $3,1 млрд. Кстати, канадские власти должны вынести решение по сделке до 7 апреля.
После сообщений о предстоящем блокировании слияния акции ASX упали на 3,3%, а ценные бумаги SGX выросли на 6,5%.