В январе 2011 года на форуме в Давосе президент Дмитрий Медведев заявил о скором учреждении суверенного фонда, который "разделит риски с иностранными инвесторами путем совместных инвестиций в проекты модернизации нашей экономики". В мае Госдума приняла поправки в бюджет, которые предполагали выделение ВЭБу 62,2 млрд руб. на создание такого фонда. 1 июня зарегистрирована 100-процентная "дочка" банка — ООО "Управляющая компания Фонда прямых инвестиций". Предполагается, что за пять лет фонд получит от властей $10 млрд, чтобы в течение десяти лет привлечь $50-90 млрд связанных инвестиций.