В четверг канадские военные официально объявили о завершении своей миссии в Афганистане. Таким образом, Канада стала первым государством—членом Международных сил содействия безопасности в Афганистане (ISAF), начавшим полный вывод своих войск из региона конфликта.
Канадский боевой контингент, согласно принятому еще в 2008 году решению, прекратил участие в боевых действиях в составе ISAF с 1 июля. А в четверг в аэропорту Кандагара состоялась торжественная церемония подписания акта о передаче ответственности за обеспечение безопасности в кандагарской провинции американскому контингенту.
В ближайшее время, как ожидается, Кандагар и его окрестности покинут около 3 тыс. канадских военнослужащих. Планируется, что для отгрузки боевой техники на военной базе до конца года останется небольшая группа солдат и офицеров. Кроме того, 950 военных отправятся на военные базы в Кабуле, Мазари-Шарифе и Герате. Там до 2014 года они будут заниматься подготовкой местных сил безопасности.
За девять лет, проведенных в уездах Панджваи и Данд кандагарской провинции, канадцы потеряли убитыми 157 военных, двух работников некоммерческой организации, одного дипломата и одного журналиста. Кроме того, за этот период было ранено 1859 граждан Канады. Однако эти данные пока не окончательные: очередной доклад о понесенных потерях будет обнародован министерством обороны Канады в конце года.
Несмотря на многочисленные потери, военному контингенту Канады удалось наладить относительно стабильную жизнь в своем секторе ответственности. По словам командующего контингентом генерала Дина Милнера, его подчиненным «есть чем гордиться».
Канада стала первой страной, полностью выводящей свои войска из Афганистана. Вслед за ней поэтапное свертывание операции начнут Франция, Германия, Великобритания и Бельгия. Окончательно покинуть Афганистан все иностранные военнослужащие должны к 2014 году.