Английский футбольный клуб «Манчестер Сити» сегодня должен подписать контракт с авиакомпанией Etihad, согласно которому последняя получит право назвать своим именем домашний клуб манчестерцев. Клуб взамен получит £120 млн, что является рекордом для подобного рода сделок в Англии. Не исключено, впрочем, что реальной коммерческой составляющей в договоре нет, а является он всего лишь попыткой привести финансовые дела клуба в состояние, которое удовлетворило бы UEFA. В противном случае «Сити» может лишиться права выступать в еврокубках.
Сделка между «Манчестер Сити» и Etihad примечательна по нескольким причинам. Во-первых, это крупнейший договор такого рода. До сих пор клубом, дороже всех продавшим имя своего стадиона, был лондонский «Арсенал», в 2004 году подписавший с авиакомпанией Fly Emirates 15-летний договор на £100 млн. Впрочем, из этой суммы £48 млн идут как плата за рекламу авиакомпании, размещаемую на майках футболистов. То есть, собственно, название арены продано всего за £52 млн.
Во-вторых, в отличие от того же «Арсенала», «Манчестер Сити» подписал договор со спонсором, имеющим слишком уж тесные связи с владельцами клуба — Abu Dhabi United Group. Собственно, что вышеозначенная компания, что Etihad принадлежат правящей семье Абу-Даби. Именно это обстоятельство наверняка вызовет вопросы со стороны UEFA.
Напомним, что с 1 июня вступил в действие принятый UEFA план финансового Fair Play. Первый год UEFA потратит на мониторинг, а уже с сезона-2012/13 по сезон-2014/15 хозяевам команд будет запрещено — под угрозой лишения команды права выступать в еврокубках — вносить в капитал клуба более €45 млн (их можно внести либо сразу, либо растянуть на три сезона). В дальнейшем взнос планируется еще сильнее урезать. Кроме того, накладывается фактический запрет на верстку дефицитных бюджетов. А у «Манчестер Сити» убыток, покрытый за счет вливаний владельцев, только за прошлый год составил £120 млн. Кстати, у ряда других команд положение не лучше. Скажем дефицит бюджета «Челси» в прошлом сезоне составил £78 млн, и покрывался он за счет средств, выделенных владельцем клуба Романом Абрамовичем.
Так вот если бы новые правила вступили в силу уже сейчас, «Манчестер Сити» проверку UEFA точно не прошел бы. Не исключено, что и с появлением столь щедрого спонсора бухгалтерия команды не станет выглядеть лучше. В UEFA ведь уже предупредили, что внимательно следят за тем, какие спонсорские контракты подписывают клубы, и если выяснится, что речь идет лишь о попытке обойти ограничения, могут последовать санкции.