Президент Франции Никола Саркози в четверг совершил визит в Армению, которая стала первым пунктом его турне по Закавказью. Пытаясь заручиться поддержкой многочисленной армянской диаспоры на грядущих президентских выборах, он призвал Турцию признать геноцид армян 1915 года и заявил о возможности принятия во Франции закона, по которому публичное отрицание факта геноцида будет считаться преступлением.
«Геноцид армян — это исторический факт. Его коллективное отрицание — это гораздо хуже, чем если бы его отрицал один человек. Турция является великой страной, и если она пересмотрит свою историю, подобно другим великим странам, это будет означать, что она уважает себя»,— заявил Никола Саркози во время посещения Музея геноцида армян. По его словам, во Франции уже есть закон, который признает преступлением отрицание холокоста. Подобный нормативный акт, как отметил господин Саркози, может быть принят и в отношении геноцида армян.
Напомним, непризнание Анкарой трагических событий 1915 года является одной из главных причин нежелания Парижа видеть Турцию среди членов Евросоюза. Турецкая сторона же утверждает, что в то время гибли не только армяне, но и турки.
Тему геноцида Никола Саркози затрагивал и в преддверии своего визита. Он дал интервью армянскому агентству «Медиамакс», в котором напомнил, что в годы геноцида «Франция стала пристанищем для десятков тысяч армян, чудом избежавших гибели».
Сейчас же армянская диаспора во Франции насчитывает почти полмиллиона человек. В связи с этим эксперты указывают на то, что визит в Ереван можно рассматривать с точки зрения президентских выборов во Франции 2012 года. В борьбе за переизбрание господину Саркози, рейтинг которого скатился до 26%, крайне необходимы голоса представителей многочисленной диаспоры.
Еще одна тема для обсуждения в ходе поездки — проблема Нагорного Карабаха. В интервью «Медиамакс» господин Саркози призвал Армению и Азербайджан «пойти на риск» для урегулирования этой проблемы. «Ни одна страна не понимает лучше Франции то, что Нагорный Карабах означает для Армении. Однако спустя 17 лет после окончания войны настало время найти решение конфликта»,— заявил он. Этот вопрос в пятницу Никола Саркози должен обсудить с руководством Азербайджана. Вечером этого же дня французский лидер прилетит в Тбилиси, где вместе с президентом Грузии Михаилом Саакашвили выступит на площади Свободы.