Костромская область прославилась как родина Михаила Романова, избранного в 1613 году русским царем и ставшего основателем последней императорской династии. С приходом на царство Михаила Романова связана и легенда о подвиге другого костромича — Ивана Сусанина. Он спас монархию и погиб мученической смертью, заведя поляков, пытавшихся захватить молодого царя, в непроходимую чащу. Возможно, именно царской династии Костромская область обязана тем, что сразу после революции от нее стали отрезать куски в пользу соседних губерний, а в 1929 году вообще ликвидировали. Территория восстановленной в 1944 году области составила половину прежней, при этом наиболее развитые промышленные районы остались в соседних Ивановской и Ярославской областях.
Сейчас Костромская область — депрессивный, дотационный регион, на который если и обращает внимание Москва, то чаще всего в связи с ее историческим прошлым. Все основные отрасли — сельское хозяйство, лесопромышленный комплекс, текстильное машиностроение — находятся в упадке.
Поэтому и соперничество между основными претендентами на губернаторское кресло не носит характера борьбы за обладание экономическими ресурсами. В области идет схватка двух чиновничьих элит. Одну сторону представляет команда действующего губернатора, другую — мэра Костромы. Интересно, что в области, где две трети населения проживает в сельской местности, за кресло губернатора спорят люди, далекие от сельского хозяйства: бывший прокурор Шершунов и специалист по коммунальному хозяйству Коробов.
Четыре года назад мэр и губернатор были в одной команде. Шершунов возглавлял административно-правовое управление в администрации Костромы, а на губернаторские выборы 1996 года он был мобилизован именно мэром Костромы Коробовым. Однако, выиграв выборы у экс-губернатора Валерия Арбузова, Шершунов занял еще более жесткую позицию по отношению к областной столице, чем его предшественник. Так что нынешние выборы — это попытка Коробова взять реванш в давнем конфликте между областной и костромской администрациями.
Главным оружием в борьбе двух оппонентов стал "черный пиар". Например, Шершунов обвиняет Коробова в самых фантастических вещах — вплоть до распространения наркотиков в Костроме и пособничестве чеченским боевикам. При этом губернатор не ограничивается местными СМИ: компромат на мэра публиковался в столичных газетах "Совершенно секретно" и "Собеседник". Мэр делает упор на разоблачение финансовых махинаций губернатора и членов его семьи.
Сейчас шансы губернатора и мэра на победу практически сравнялись, хотя к началу кампании явный перевес был у Шершунова, обладающего большим административным ресурсом (особенно в районах), чем мэр. Большое количество чернухи, вылитой на голову Коробова, возымело обратное действие: население стало ему сочувствовать, как оно сочувствует героям телесериалов, бесконечно попадающим в беду.
С политической точки зрения большой разницы между фаворитами нет — оба являлись сторонниками "Единства", которое на думских выборах получило в области более 30% голосов. Однако на выборах Шершунова поддержали его прежние друзья-коммунисты (ранее он входил в народно-патриотический блок), и представителем "Единства" автоматически стал Коробов. Впрочем, в деполитизированной Костромской области поддержка той или иной партии решающего значения не имеет.
На кресло главы области претендуют еще два кандидата: предприниматель Владимир Мозохин и постоянный участник всякого рода выборов, экс-заместитель председателя ГТРК "Кострома" по экономике Николай Романов. Однако последний, судя по всему, выдвинул свою кандидатуру только для того, чтобы оттянуть на себя часть "коробовских" голосов, а для Мозохина выборы — это способ заявить о себе.
ВЛАДИМИР ДРУЖНЕВ, ЕВГЕНИЙ КАМЫНИН, Кострома
Виктор Шершунов, губернатор Костромской области
Борис Коробов, мэр Костромы
Кто выбирает
Промышленность — 32,8
Сфера услуг и торговля — 26,0
Здравоохранение, образование, культура, наука — 21,6
Сельское хозяйство — 10,2
Другие отрасли — 9,4
На парламентских выборах деполитизированная Костромская область одинаково слабо поддерживает как правительственные и демократические партии, так и коммунистов. На выборах 1995 года КПРФ победила в области с небольшим результатом — 20,1%, а на прошлогодних выборах "Единство" выиграло у коммунистов благодаря поддержке главы области и мэра Костромы, получив 35% голосов против 21,03% у КПРФ. На президентских выборах 1996 года Борис Ельцин и Геннадий Зюганов получили в области сходные результаты (соответственно 49,8% и 42,7%). На президентских выборах в этом году лидеру коммунистов повезло меньше. Он получил 25,84% голосов против 59,28% у Владимира Путина.