Заместитель руководителя Роскосмоса Виталий Давыдов сообщил, что космический аппарат «Фобос-Грунт» может упасть на землю в период с конца декабря по февраль. При этом ученые не берутся предсказать, какие именно фрагменты станции достигнут земли, а также не знают о причинах происходящего, отмечая лишь, что «Фобос-Грунт» ведет себя «нестандартно».
«Вопрос очень интересный, как он («Фобос-Грунт». — «Ъ») себя поведет. Есть горючее на борту. Если его взрыв произойдет, — это одно дело, если просто начнет разваливаться, а взрыва не будет, — тогда другое дело», — сказал Виталий Давыдов, уточнив, что спускаемая капсула точно долетит до Земли. Отметим, что вес «Фобос-Грунта» на старте составлял 13,5 тонн, возвращаемый аппарат весит около 7 кг. По словам представителя Роскосмоса не исключено, что капсула может упасть «кому-нибудь на голову», однако практически такая вероятность стремится к нулю.
Вместе с тем Виталий Давыдов сообщил, что вероятное место падения фрагментов «Фобос-Грунта» можно будет определить не ранее чем за сутки. «Атмосфера дышит, Солнце ведет себя тоже по-разному, аппарат может быть ориентирован по-разному, особенно, если он неуправляемый», — объяснил невозможность прогноза господин Давыдов. Точных причин происходящего со станцией специалисты определить также не могут, по одной из версий потеря связи произошла из-за истечения горючего. «Самое интересное, что, по нашей информации, аппарат находится в ориентированном полете, но с ним что-то не совсем стандартное происходит», — рассказал заместитель руководителя Роскосмоса. По его словам, «нужно быть реалистом — раз мы так долго связь с ним не смогли установить, шансов на то, что мы эту экспедицию сейчас осуществим, практически очень мало». Проследить за полетом «Фобос-Грунта» в режиме реального времени можно здесь.
Виталий Давыдов не исключил, что после неудачи с «Фобос-Грунтом» ученые переключат свою энергию на лунные научные миссии. «Может быть, имеет смысл перейти к тому, чтобы сделать какие-то более внятные шаги по Луне, а что касается Марса, делать ставку на совместную работу с нашими коллегами», — заключил господин Давыдов.
Напомним, межпланетная станция «Фобос-Грунт» была запущена с космодрома Байконур в ночь на 9 ноября. Она должна была доставить на Землю образцы грунта со спутника Марса. Запуск прошел успешно, однако не включился двигатель аппарата. Связаться со станцией не удалось. «Фобос-Грунт» –– первая за 15 лет российская автоматическая межпланетная станция. Стоимость проекта оценивается в 5 млрд руб. За последний год это уже пятая крупная неудача Роскосмоса, включая потери спутников ГЛОНАСС и аварию космического грузовика «Прогресс» в августе. Примечательно, что предыдущая межпланетная экспедиция закончилась точно так же: в 1996 году станция «Марс-96» не смогла выйти на марсианскую траекторию и упала на Землю.