Первая ракетка мира, сербский теннисист Новак Джокович, и кенийская бегунья Вивиан Черуйот стали лауреатами самой престижной спортивной премии — Laureus Sports Awards, церемония вручения которой состоялась в лондонском культурном комплексе Central Hall.
Победу в номинации «Лучший спортсмен» 24-летнему Джоковичу принесли титулы, завоеванные им на трех из четырех турниров серии Большого шлема — Australian Open, Wimbledon и US Open. В июле 2011 года Джокович возглавил рейтинг ATP, став 25-й по счету первой ракеткой мира. После победы на US Open сербский теннисист побил рекорд по количеству заработанных призовых, выигранных в течение одного сезона. В 2011 году он записал на свой счет $10,6 млн и превзошел результат испанца Рафаэля Надаля, который в 2010 году заработал $10,17 млн.
У женщин статуэтку Laureus в категории «Лучшая спортсменка» довольно неожиданно получила кенийка Вивиан Черуйот. 28-летняя стайер, завоевавшая на прошлогоднем чемпионате мира по легкой атлетике в Тэгу золотые медали в беге на 5 тыс. и 10 тыс. метров, сенсационно опередила фаворита по прогнозам букмекерских контор чешскую теннисистку Петру Квитову.
Лучшей командой минувшего года названа испанская «Барселона», футболисты которой выиграли в прошлом сезоне национальное первенство и Лигу чемпионов.
11-кратный чемпион мира по серфингу, американец Келли Слейтер был удостоен премии в номинации «Лучший представитель экстремальных видов спорта». 39-летний спортсмен установил рекорд по количеству полученных им статуэток Laureus, в его коллекции их теперь четыре.
Представители двух поколений британского гольфа — 22-летний Рори Макилрой и 43-летний Даррен Кларк — стали лауреатами премии в номинациях «Прорыв года» и «Возвращение года». Лучшим спортсменом с ограниченными возможностями был признан южноафриканский бегун-спринтер Оскар Писториус. Среди номинантов на победу в этой категории значился россиянин Ирек Зарипов, ставший четырехкратным паралимпийским чемпионом в лыжных гонках и биатлоне в Ванкувере. Однако его шансы изначально котировались куда ниже, чем у Писториуса. Ведь южноафриканец установил в прошлом году уникальное достижение. В составе основной эстафетной команды ЮАР он стал серебряным призером чемпионата мира в Тэгу, соревнуясь с обычными легкоатлетами.
Легендарный английский футболист, сэр Бобби Чарльтон также был удостоен премии. Мировая академия спорта отметила заслуги чемпиона мира 1966 года в составе сборной Англии наградой за выдающиеся достижения в спорте.