Yahoo! Inc. подала в суд города Сан-Хосе (штат Калифорния) иск, в котором компания Facebook Inc. обвиняется в нарушении десяти принадлежащих Yahoo! патентов. Эксперты называют это первой крупной битвой технологических компаний в социальных сетях.
До сих пор патентные войны велись в основном производителями разного рода устройств и программного обеспечения, такими, как Apple, Samsung, RIM и Microsoft. Поэтому иск, поданный Yahoo! против Facebook, эксперты сочли первым крупным такого рода. В иске Yahoo! называет десять своих патентов, касающихся онлайн-рекламы, передачи сообщений, настроек конфиденциальности и т. д., которые необходимы для «создания успешного интернет-сайта».
Еще в феврале компания заявила, что Facebook необходимо получить лицензии на технологии, которыми она пользуется, как это сделали другие компании. Однако удовлетворительного ответа не получила, после чего и обратилась в суд.
«В том, что касается значительной части технологических решений, на которых основана Facebook, Yahoo! была первой,— говорится в исковом заявлении.— Вся модель социальной сети Facebook, дающая пользователям возможность создавать личные страницы, вступать во взаимодействие… с другими людьми и компаниями, базируется на запатентованной Yahoo! технологии создания социальных сетей». Кроме того, говорится в иске, Facebook — «один из наиболее неудачно работающих сайтов в том, что касается рекламы» и «Марк Цукерберг… признавал, что дизайн Facebook… базируется на идеях других». В своем иске компания требует суд запретить использование технологий и уплаты ущерба в трехкратном размере.
Представители Facebook сообщили, что с сожалением узнали об иске Yahoo! и «разочарованы тем, что Yahoo!, долголетний деловой партнер Facebook, получивший так много от сотрудничества с компанией, приняла решение обратиться в суд». Компания также выразила недоумение по поводу того, что узнала об иске из газет.
Эксперты отмечают, что иск подан в крайне неудобное для Facebook время, когда компания объявила о предстоящем IPO, в ходе которого намерена получить $100 млрд. «На самом деле, когда компания выходит на биржу, последнее, что ей надо,— это долгая судебная тяжба»,— цитирует Reuters профессора права юридической школы Санта-Клары Колин Шьен.
Наблюдатели также отметили, что это не первый случай, когда Yahoo! выбирает такое время для вчинения иска. В 2004 году за девять дней до выхода на биржу Google согласилась передать Yahoo! пакет своих акций в обмен на лицензию на использование патентов Yahoo!.
Что касается исхода этого судебного дела, то пока эксперты не готовы делать никаких прогнозов. Тем не менее многие из них отметили, что интересы Yahoo! будет представлять юридическая фирма Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, которая представляла интересы Google и многих других компаний в патентных разбирательствах, связанных со смартфонами на базе Android.
Обычной защитой компаний в случаях с такими исками считается подача встречного иска, однако эта схема может не сработать в случае с Facebook и Yahoo!. По данным базы данных патентов, которая поддерживается властями США, Yahoo! обладает более 3,3 тыс. патентов, в то время как Facebook — всего 160.