Протоирей Всеволод Чаплин, глава синодального отдела по взаимоотношениям Русской православной церкви и общества, решил открыть при храме Святого Николая На Трех Горах, где он является настоятелем, центр современного искусства.
Новая площадка при храме, где будут устраиваться концерты, выставки и лекции, появится на базе клуба «Артэриа», вынужденного из-за конфликта собственников покинуть стены ЦДРИ, где он долгое время располагался. Вместе с клубом «Артэриа» отец Всеволод намерен оборудовать в одном из приходских помещений концертно-выставочное пространство, «где можно будет и чаю попить, и послушать музыку, и почитать книгу, и что-то пообсуждать, и выставить художественные работы». При храме уже действуют фотошкола, клуб военно-исторической реконструкции, библейский колледж «Наследие», воскресная школа со спортивным уклоном, отряд юных разведчиков, а также мастерская иконописцев и резчиков.
В середине февраля группа анархистов из арт-группы МСБЛ («Мы стали более лучше») провела акцию «Боже, заткни Чаплина» против невежливых, с их точки зрения, высказываний священника. Настоятель храма Святого Николая На Трех Горах известен своими скандальными высказываниями. В частности, он выступал против эвтаназии и анонимности в интернете, за создание «православных народных дружин», предлагал ввести «общероссийский дресс-код», а также запретить роман Владимира Набокова «Лолита».
Сам Всеволод Чаплин не отрицает, что на пути к диалогу с художниками ему придется непросто: «Да, искусство — это неоднозначная область. Я хочу у себя в храме открыть арт-центр и приглашаю Гельмана, поговорим»,— заявил Всеволод Чаплин в интервью агентству «Интерфакс-религия». При этом он подчеркнул, что в храме будут выставлять только те произведения и играть только ту музыку, которая не противоречит нормам христианского вероучения.
В свою очередь, Марат Гельман сказал в разговоре с корреспондентом “Ъ”, что уважает начинание отца Всеволода: «Он понимает, что долго длящаяся война между православными мракобесами и современным искусством вредит церкви, и поэтому пытается ее прекратить». Марат Гельман вспомнил о первой попытке взаимодействия церкви и искусства — выставке Гора Чахала «Двоесловие/Диалог», которая прошла в 2010 году в храме Святой Татьяны при Московском государственном университете (см. "Ъ" от 3 июня 2010 года). Тогда ряд известных художников, в том числе Никита Алексеев, Кирилл Асс, Дмитрий Врубель и Виктория Тимофеева, Константин Звездочетов, Андрей Филиппов и группа «Синий суп» выставили в притворе храма работы на тему христианства. В итоге выставку раскритиковали как многие верующие, так и представители художественного сообщества.
«Я посоветовал бы Чаплину делать арт-центр вне храма, чтобы избежать таких ситуаций, как на выставке “Двоесловие/Диалог”, когда некоторые работы казались слишком радикальными, их просто боялись внести в церковь, и поэтому они не участвовали в выставке. А вообще мы, конечно, отца Всеволода проконсультируем. Я, может, даже приму участие в каких-то первых проектах. Не каждый день у нас в стране священник предлагает площадку для современного искусства»,— заявил господин Гельман.