Крупнейшее в истории Facebook приобретение — покупка приложения по созданию и редактированию изображений Instagram за $1 млрд — свидетельствует о намерении усилить свою мобильную платформу и заодно избавиться от потенциально опасного конкурента.
Понедельничное сообщение о том, что Facebook приобретает лос-анджелесский стартап Instagram за $1 млрд, стало неожиданностью для всех. Кроме того, оно заставило экспертов размышлять о том, что стоит за этой беспрецедентной покупкой.
Instagram (штат — 13 человек, бизнес-модели нет, источников дохода нет) не выглядит бизнесом стоимостью $1 млрд. Время совершения сделки — накануне майского IPO Facebook — выглядит не самым удачным. «Если при всем этом сделку совершают, то это значит только одно: она очень и очень важна»,— считает эксперт Kaufmann Foundation Пол Кедроски.
По мнению экспертов, сделка поможет Facebook в достижении сразу нескольких целей. Для начала Facebook заметно усиливает свою мобильную платформу. Как заметила в The New York Times аналитик компании еMarketer Дебра Эйхо Уильямсон, «мир переходит на мобильную платформу. Сервисы Facebook должны быть успешны на мобильной платформе». А ведь даже популярнейшие приложения Facebook для смартфонов и планшетных компьютеров часто критикуют за медлительность и неудобство в использовании. И если компания намерена улучшить свои мобильные продукты, то приобретение Instagram — очень верный ход, предоставляющий Facebook экспертизу сотрудников покупаемого стартапа. Более того, теперь Facebook получает возможность бороться с конкурентами с более выгодных позиций. Все это Facebook получает за колоссальную сумму, но, говорят эксперты, сделка того стоит.
Однако это только одно из преимуществ сделки, пожалуй, самое видимое. Есть и другие. «Все дело в том, что мы ведем речь не просто о каком-то фотоприложении. Пользователи Instagram общаются друг с другом ровно так, как они могли общаться и в Facebook»,— говорит Пол Кедроски. При этом популярность Instagram огромна. Ежедневно число пользователей Instagram для Android увеличивается на 1 млн. Общее число зарегистрированных пользователей Instagram — более 25 млн. Через несколько лет Instagram вполне могла бы превратиться в полномасштабную социальную сеть со своими лояльными пользователями. Покупка Instagram сейчас, говорят эксперты,— это как если бы в свое время кто-то купил Twitter на таком же этапе его развития. Не так давно Instagram была оценена в $500 млн. И на рынке сразу же появились сообщения о том, что компания может быть кем-то приобретена. «Если бы Facebook не заключила сделку сейчас, ее бы заключили конкуренты, а Facebook в итоге проиграла бы очень сильно»,— говорит Пол Кедроски.
Наконец, говорят эксперты, покупка Instagram — сигнал потенциальным инвесторам о том, что Facebook намерена играть важную роль на рынке слияний и поглощений. До сих пор Facebook покупала небольшие стартапы, скорее чтобы пополнить свой штат за счет молодых и энергичных специалистов. Эта сделка выводит компанию на новый уровень. «После IPO Facebook станет хищником»,— уверен Майкл Патчер, эксперт Wedbush Securities.