На протяжении 20 лет НАТО безуспешно обхаживало Кремль. Альянс неоднократно повторял, что не видит в лице России угрозу, и зарекся размещать ядерное оружие (и вообще какое-либо серьезное оружие) на территории стран--членов НАТО, прежде входивших в состав советской империи. НАТО настолько стремилось не обидеть Россию, что в течение первых лет после вступления новичков в альянс в 2004 году он даже не разрабатывал планов их обороны.
Но поведение России в отношении НАТО становится все более скверным...
Примером сохранившегося со времен холодной войны мышления является шпионская деятельность России в штаб-квартире НАТО в Брюсселе, где российским военным наблюдателям щедро предоставляются офисы и официальная аккредитация...
В частных разговорах кто-то признает возможность заключения сделки: Америка перестает противостоять России в Европе, а Кремль взамен идет на уступки в действительно важных для Америки вопросах, таких как новый договор по ядерным вооружениям. Он будет включать пункт о перестройке планов противоракетной обороны США, недопущении создания военных баз в тех странах, которые когда-то были частью советской империи....
Попытки расположить к себе Россию таким способом — ошибка. Планы противоракетной обороны США направлены против Ирана, а не против России. Но они также являются символом серьезного отношения США к Европе. Поэтому любые предложения о пересмотре этих планов заставят нервничать Польшу и других, кто сомневается в долговечности договоренностей в области безопасности между Америкой и Европой...
Ирония заключается в том, что России следовало бы больше волноваться по поводу Китая на востоке и исламистов на юге, чем по поводу НАТО...
НАТО когда-то беспокоилось, утратив стратегические цели прошлых десятилетий. На самом деле, если бы Россия в 90-х годах не восстановила против себя свою бывшую империю, НАТО могло бы уже и прикрыть лавочку. Но глядя на происходящее сейчас, думаешь, как хорошо, что оно этого не сделало."
The Independent, Лондон, Великобритания
"Путинская Россия будет на этот раз другой
Согласно общераспространенному мнению, Путин III ничем не будет отличаться от Путиных I и II, и его возвращение в Кремль отбросит Россию на десять лет назад. Такое убеждение — неотъемлемая часть мифа, согласно которому в России никогда ничего не меняется, а если и меняется, то к худшему...
Однако Путин III вряд ли повторит Путина I и II, и на то есть причины, которые не связаны с мировоззрением вернувшегося президента, но имеют прямое отношение к процессу перемен в России, которые, несомненно, будут все больше выходить из-под его контроля. Неодобрение, с которым было встречено принятое Путиным решение вновь баллотироваться на пост президента, а также протесты, последовавшие за думскими выборами в декабре, показали, что в большую политику вовлекается новое поколение и новый класс образованных людей. Действуя неуверенно и, возможно,— по меркам оппозиционеров старой закалки — со слишком большой готовностью соглашаясь играть по кремлевским правилам, они все-таки твердо намерены не допустить, чтобы их игнорировали. То, каким образом новое правительство будет справляться с этой активностью, станет одним из показателей готовности или неготовности Путина к переменам. Разгоны уличных акций до и во время инаугурации мало о чем говорят. Осенние выборы в регионах, где оппозиция сможет выдвинуть своих кандидатов, а также восстановление выборности губернаторов, нагляднее покажут, в каком направлении будет двигаться Путин III. Помимо растущего числа образованных россиян, которые не помнят советских времен и лишены страха перед государством, Кремлю также неподвластно и будущее мировой экономики. Отчасти благодаря компетентному управлению российская экономика вышла из мирового кризиса 2008 года невредимой. Продолжающиеся волнения на Ближнем Востоке, "арабская весна" и страхи, связанные с ядерными амбициями Ирана, удерживают высокие цены на газ и нефть, что очень помогает российской казне. Однако, возможно, период удачного для России стечения обстоятельств завершается. Цены на газ в США упали благодаря внутренней добыче сланцевого газа, и вполне вероятно, что США станут экспортером энергоресурсов. Сланцевый газ также предлагает Польша, поэтому, возможно, со временем и Украина снизит свою энергетическую зависимость от восточного соседа. Но и без того российское доминирование в европейских поставках энергоресурсов, скорее всего, пойдет на спад так же, как и стабильно высокие цены на них...
Благодаря высоким ценам на энергоносители Россия в течение долгого времени имела исключительную возможность не заниматься ни диверсификацией, ни модернизацией, несмотря даже на то, что ее оставшаяся с советских времен инфраструктура разваливается. Такая ситуация вскоре может измениться. Вот почему Путин сделал одной из важнейших задач своего президентства подъем России в рейтинге Всемирного банка по комфортности ведения бизнеса со 120-го места на 20-е. Вот почему российские послы, действуя явно по прямым указаниям Кремля, заявляют на крупных мировых форумах, что Россия осознает острую необходимость в иностранном опыте, старается привлечь зарубежные инвестиции — вероятная причина, по которой она после стольких колебаний вступает в ВТО...."