Гленн Лайонс, профессор Центра "Транспорт и общество" Университета Западной Англии (Бристоль)
Жители западноевропейских стран в основном подходят к выбору машин прагматично. Для многих автомобиль — это всего лишь вещь, позволяющая максимально эффективно добраться из одной точки в другую. Сегодня британцы покупают машины небольшого размера — для водителей важен минимальный расход топлива, низкая сумма страховки... И если еще 10 лет назад среди части среднего класса было модным покупать джипы, то сегодня это невозможно представить — британцы стали сознательнее.
Вообще, уже около 15 лет в развитых странах — США, Англии, Франции — наблюдается любопытное явление: расстояние, которое среднестатистический житель преодолевает на машине, не растет. Прежде всего это связано с экономическими факторами, например повышающимися ценами на бензин. А в ближайшем будущем возможны два сценария: либо ситуация стабилизируется, либо начнется падение. В Старом Свете, как и в США, все меньше молодых людей получают водительские права — машина для них слишком дорога. К тому же страховые компании в Англии устанавливают высокие цены на полисы для молодых водителей, так как те неопытны и, следовательно, могут с большей вероятностью попасть в аварию. На ситуацию влияет и развитие интернет-конференций, а также других современных коммуникационных технологий, которые позволяют оставаться дома и при этом поддерживать деловую активность.
Сказывается и появление новых форм владения машиной. Несмотря на то что в Европе развита культура индивидуализма, люди, живущие рядом, часто передвигаются на автомобиле, находящемся в их совместной собственности: например, из пригорода на работу и обратно. В Англии даже появляются специальные объединения, которым принадлежит несколько автомобилей: каждый член такого объединения платит в месяц определенную сумму и пользуется одной из машин, когда ему это необходимо. Изначально эта идея продвигалась государством — муниципальные власти стремились таким образом сократить число мест на парковках, но люди взяли инициативу в свои руки.