Генералов Сергей Владимирович родился 7 сентября 1963 года в Симферополе (Украина). Окончил Московский энергетический институт (1986), аспирантуру (1991), Высшую школу управления при Государственной академии управления (1993). С 1992 года работал в банковской сфере. В 1993 году перешел на работу в нефтяную компанию ЮКОС, занимал должности исполнительного директора, вице-президента, старшего вице-президента, заместителя председателя правления банка МЕНАТЕП. В 1998-1999 годах был министром топлива и энергетики РФ. В декабре 1999 года избран депутатом Госдумы. Основным бизнес-активом Сергея Генералова является группа компаний "Промышленные инвесторы", созданная в 2000 году и официально возглавляемая им с 2003 года.
В 2000 году группа занялась горнодобывающим бизнесом, приобретя 75,6% Красноярской угольной компании. В 2002 году куплены 40,85% акций АО "Гуковуголь". Оба пакета проданы группе МДМ. В 2005 году "Промышленные инвесторы" приватизировали 97,2% грузинской золотодобывающей компании "Маднеули", в 2007 году получили контроль над армянскими Агаракским медно-молибденовым комбинатом и Араратской золотоизвлекательной компанией. В декабре 2007 года группа продала все горно-металлургические активы главе совета директоров Симану Поваренкину.
В апреле 2002 года "Промышленные инвесторы" купили 60% акций ОАО "Дальневосточное морское пароходство" (ДВМП), на основе которого была создана транспортная группа FESCO. В 2004 году ДВМП на паритетных началах с РЖД создало железнодорожного оператора "Русская тройка". В 2006-2010 годах группа FESCO приобрела 100% железнодорожного оператора "Трансгарант", 50% Владивостокского морского торгового порта, 50% Национальной контейнерной компании (НКК), 50% Владивостокского контейнерного терминала, 12,5% "Трансконтейнера". В 2010 году доля FESCO в НКК была продана группе First Quantum, в 2011 году на продажу была выставлена компания "Трансгарант", конкурс на ее приобретение выиграл "Нефтетранссервис" братьев Аминовых.
Летом 2002 года группа купила контрольный пакет акций ЗАО "Ликероводочный завод "Топаз"". Для управления активами, связанными с производством алкоголя, была создана УК "Русский алкоголь". В июле 2008 года 90% компании продано пулу инвесторов, включающему британский инвестфонд Lion Capital LLP и польскую компанию CEDC.
В феврале 2003 года "Промышленные инвесторы" приобрели у группы МДМ Волгоградский тракторный завод. В марте группа совместно с "Сибмашхолдингом", казахскими КБ "Каспийский" и "Достар-холдингом" образовала машиностроительный "Агромашхолдинг". К октябрю 2005 года группа довела свою долю в холдинге до 100%. В 2006 году контрольный пакет продан концерну "Тракторные заводы".
В активе "Промышленных инвесторов" есть созданная в декабре 2005 года совместно с группой "Каскол" Сергея Недорослева авиакомпания "Авиа Менеджмент Групп", которая в 2006 году запустила авиатакси Dexter. С июня 2011 года "Промышленные инвесторы" владеют 25% группы компаний "Транзас" — поставщика электронных систем для транспорта.