Вчера с космодрома Плесецк состоялся последний в истории пуск ракеты-носителя "Союз-У" со спутником военного назначения. По информации "Ъ", этим аппаратом является модернизированный "Кобальт-М", который был передан Министерству обороны в рамках выполнения прошлогоднего гособоронзаказа. За последние полгода российская военно-космическая группировка пополнилась тремя аппаратами, следующим на очереди, по сведениям "Ъ", станет еще один спутник-разведчик — "Персона".
Старт ракеты-носителя "Союз-У" состоялся в 18:05 мск с пусковой установки N 2 площадки N 16 космодрома Плесецк. Спустя две минуты ракета-носитель была взята на сопровождение средствами Главного испытательного космического центра (ГИКЦ) имени Титова, а в 18:13 мск космический аппарат был выведен на целевую орбиту. Ему было присвоено кодовое порядковое наименование "Космос-2480". Однако какая именно модель спутника была отправлена на орбиту, в военном ведомстве так и не сообщили. Между тем, по информации авторитетного западного интернет-портала Gunter's Space Page, в космос был запущен спутник типа "Кобальт-М", основной задачей которого станет детальная фоторазведка.
Военный спутник детальной фоторазведки "Кобальт-М" ("Янтарь-4К2М") разработан в "ЦСКБ-Прогресс" (Самара) и выпускается ОАО "Арсенал" (Санкт-Петербург). Вес аппарата — 6,6 т. Стандартный период обращения вокруг Земли — 89,69 мин; высота орбиты — от 183 до 330 км, срок активного существования — до 120 суток. По данным открытых источников, установленная на спутнике прецизионная оптика позволяет фиксировать на фотопленке детали земной поверхности размером до 30 см. Первый запуск "Кобальт-М" состоялся в сентябре 2004 года, до настоящего времени запущено 7 аппаратов.
Сразу после вывода спутника на орбиту войска ВКО взяли его на управление и, по данным "Ъ", в течение сегодняшнего дня будут заниматься проверкой находящейся на его борту аппаратуры. Как только отладочные работы будут завершены, спутник приступит к фотосъемке земной поверхности по программе главного разведывательного управления Генштаба. По окончании работы спутник будет сбрасывать на Землю отснятые пленки в небольших контейнерах, которые после приземления будут доставлены для обработки в Центр космической разведки.
Запущенный вчера "Кобальт-М" был передан военным от разработчика аппарата (ЦСКБ "Прогресс") в рамках выполнения гособоронзаказа в 2011 году. Об этом открыто заявил первый заместитель министра обороны Александр Сухоруков, когда отчитывался в поставках вооружений в войска. По словам источника "Ъ" в космической отрасли, спутник создавался около полутора лет и обошелся военным в 1 млрд руб.
Всего в прошлом году Минобороны получило четыре космических аппарата специального назначения. Спутник-ретранслятор "Гарпун" был запущен в сентябре 2011 года с космодрома Байконур и, по данным "Ъ", функционирует в штатном режиме. Спутник системы предупреждения о ракетном нападении 71Х6, который войска ВКО запустили 30 марта также с Байконура, хоть и был технически устаревшим и, по информации "Ъ", собирался преимущественно из остававшихся запчастей, пока также работает без сбоев. А вот спутник-разведчик "Кобальт-М" едва ли сможет повысить эффективность разведывательных операций. Дело в том, что между фотосъемкой и спуском капсулы проходит приблизительно месяц, что существенно снижает ценность снимков. А вот другой разведчик — "Персона" эту проблему решает, поскольку передает информацию посредством радиоканала. Его запуск, по сведениям "Ъ", планируется осуществить в течение ближайших трех месяцев.