В Саудовской Аравии вчера похоронили наследного принца Наифа бен Абдель-Азиза. В конце прошлой недели он умер в Женеве, где проходил курс лечения. Как сообщил на условиях анонимности медицинский источник в Женеве, смерть 78-летнего кронпринца наступила из-за "проблем с сердцем". Принц Наиф лишь восемь месяцев назад занял вторую ступень в Саудовской Аравии после короля Абдаллы. Долгое время занимавший до того пост главы МВД, он прославился успехами в разгроме местной сети террористической группировки "Аль-Каида".
Принц Наиф слыл консерватором даже в нелиберальном королевстве. Он был одним из самых непримиримых противников революций, захлестнувших арабский мир. Как утверждают западные дипломаты в Эр-Рияде, именно глава МВД королевства настоял в январе 2011 года на предоставлении убежища свергнутому президенту Туниса Зин аль-Абидину бен Али и его семье. Затем принц Наиф лоббировал отправку саудовских войск в соседний Бахрейн для усмирения антиправительственных выступлений, поднятых шиитским большинством.
До получения титула наследного принца Наиф бен Абдель-Азиз не жаловался на здоровье в отличие от 88-летнего короля Абдаллы. Многие считали, что именно он станет следующим властителем Саудовской Аравии, во многом определяющей мировые цены на нефть. Однако неожиданная смерть кронпринца, уже второго за восемь месяцев, вновь подняла вопрос о будущем этой влиятельной монархии. Претендентами на престол считаются все законнорожденные сыновья основателя государства короля Абдул Азиза — их 35. Однако наиболее перспективный кандидат — 76-летний министр обороны принц Салман. Он известен как сторонник развития армии и закупки оружия в противовес растущей мощи Ирана. В частности, принц Салман активно лоббирует сделку по покупке в Германии партии танков Leopard. Причем, как сообщила вчера немецкая Bild, Эр-Рияд намерен увеличить партию покупаемых машин с 300 до 800, что увеличивает общую сумму сделки до €10 млрд.
Александр Реутов