Совет НАТО в «категорической форме осудил действия Сирии», сбившей турецкий истребитель, и выразил полную поддержку Анкаре. Альянс пообещал «пристально наблюдать за ситуацией на своей юго-восточной границе». Премьер Турции Реджеп Тайип Эрдоган заявил, что, если сирийские войска предпримут какие-либо действия у границы, это будет считаться военной угрозой.
«Уничтожение Сирией турецкого истребителя — еще один акт пренебрежения международными нормами, принципами безопасности и уважением к человеческой жизни»,— заявил генсек НАТО Андерс Фог Расмуссен по завершении экстренного заседания Совета Североатлантического альянса. Встреча была созвана по просьбе Турции в связи с уничтожением истребителя турецких ВВС силами ПВО Сирии в конце минувшей недели. Дамаск уверяет, что сбил нарушителя границы. Анкара настаивает, что нападение произошло над международными водами Средиземного моря и было неспровоцированным.
Как подчеркнул господин Расмуссен, «безопасность в НАТО неделима, и все члены альянса стоят плечом к плечу с Турцией». Он заверил, что, если что-нибудь подобное вновь произойдет, НАТО своевременно получит всю необходимую информацию и немедленно проведет консультации по безопасности. Пока же ст. 5 устава НАТО, которая предусматривает совместный военный ответ блока на агрессию против одной из стран—членов альянса, в ходе заседания совета не поднималась.
Впрочем, в случае необходимости Турция в состоянии сама разобраться с Сирией. Военный потенциал двух стран несопоставим. В октябре 1998 года Анкара всего лишь демонстративной концентрацией войск у границ с Сирией добилась немедленной высылки из Дамаска лидера запрещенной в Турции Рабочей партии Курдистана Абдуллы Оджалана, который много лет пользовался гостеприимством тогдашнего сирийского лидера Хафеза Асада.
«Турция не будет мириться и оставаться безучастной к любым угрозам со стороны Сирии,— заявил премьер Турции Реджеп Тайип Эрдоган.— Отныне любой сирийский военный объект, приближающийся к границе с Турцией, будет расцениваться как угроза». Он также пообещал «любыми мерами поддерживать сирийский народ до тех пор, пока он не покончит с притеснением, расправами со стороны этого кровавого диктатора и его клики».