Владельцы телекомпании «Имеди», которую в 2001 году основал ныне покойный бизнесмен Бадри Патаркацишвили, приняли решение вернуть телевидение его семье. В Тбилиси считают, что ближайшие соратники президента Михаила Саакашвили, владевшие телекомпанией, испугались ответственности за рейдерский захват «Имеди» у семьи в 2007–2008 годах и решили обезопасить себя от возможного уголовного преследования со стороны новых грузинских властей.
О том, что «ТВ-Имеди» возвращается прежнему владельцу — семье Бадри Патаркацишвили, умершего в Лондоне в феврале 2008 года,— журналисты узнали от генерального директора и владельца 45% акций Георгия Арвеладзе. «”Имеди” возвращается прежним владельцам, благодарю вас за сотрудничество и желаю творческих успехов»,— заявил господин Арвеладзе на расширенном заседании журналистского коллектива.
Вдова, мать и сестры Патаркацишвили распространили совместное заявление: «Выражаем радость, что “Имеди” возвращается законному владельцу. Надеемся, впредь она будет максимально объективно и высокопрофессионально служить интересам общества».
До последнего момента собственником «Имеди» была компания Georgia Media Production Group, 45% которой принадлежали бывшему министру экономики и одному из ближайших соратников президента Саакашвили Георгию Арвеладзе. Соответственно 30% и 15% владели бизнесмены Георгий Кораханашвили и Георгий Микеладзе, а 10% — американец Джозеф Кей.
Сразу после смерти Патаркацишвили Джозеф Кей представил завещание, в котором бизнесмен завещал ему телекомпанию. Однако семья покойного объявила документ фальшивым. В тот момент «ТВ-Имеди» была разгромлена и закрыта властями, обвинившими журналистов в подстрекательстве к перевороту в ноябре 2007 года. Тогда же против Бадри Патаркацишвили генпрокуратура возбудила уголовное дело — по аналогичному обвинению. Бизнесмен был вынужден уехать в Лондон.
Вскоре Кей продал 90% акций офшорной компании Georgia Media Production Group, и до последнего момента «ТВ-Имеди» управлял Георгий Арвеладзе — всячески помогая президенту Саакашвили в ходе предвыборной кампании и в борьбе против миллиардера Бидзины Иванишвили.
«”Имеди” владели обычные мародеры, ограбившие покойного бизнесмена,— объяснил “Ъ” кинорежиссер Георгий Хаиндрава.— Естественно, сейчас, когда власть поменялась, они боятся ответственности и решили сдать награбленное законному владельцу».
По данным “Ъ”, у владельцев «ТВ-Имеди» просто не было иного выхода, кроме как отказаться от телекомпании: за последние годы у них накопилась многомиллионная задолженность перед бюджетом, а новые власти страны (в отличие от прежних) вряд ли закрыли бы на это глаза.
По мнению экспертов, потеря «Имеди» — серьезный удар по позициям Михаила Саакашвили. «Эта телекомпания была главной опорой президента в борьбе за сохранение рычагов власти и влияния»,— сказал “Ъ” политолог Ника Имнаишвили.