Президент США Барак Обама обнародовал свою новую афганскую стратегию. На переговорах с главой Афганистана Хамидом Карзаем он объявил о планах вернуть основной контингент США раньше намеченного срока. Более того, фактически признав воюющее против американцев движение "Талибан" легальной силой, он впервые согласился на открытие его миссии в столице Катара Дохе. Оппоненты Барака Обамы уже предупредили: если США устранятся от афганских дел, этим воспользуются талибы, жаждущие вернуться к власти в Кабуле.
Переговоры Барака Обамы с Хамидом Карзаем стали кульминацией трехдневного визита президента Афганистана в США, в ходе которого две страны определили приоритеты своих отношений на ближайшие годы. О достигнутых договоренностях президенты сообщили на итоговой пресс-конференции в Белом доме. "Возможностей для мира и процветания в Афганистане сегодня больше, чем это было до того, как мы вошли в страну",— объявил Барак Обама. И это, по его словам,— главный итог 12-летней военной кампании США в Афганистане, начатой после терактов 11 сентября. Эту мысль президент развил в еженедельном субботнем обращении к нации: "Мы лишили талибов их опорных позиций. И главная задача, из-за которой мы начали эту войну — добиться, чтобы "Аль-Каида" никогда больше не использовала Афганистан как плацдарм для нападения на Америку, скоро будет достигнута".
Впрочем, после переговоров с Хамидом Карзаем Барак Обама признал, что США, возможно, не достигли всех поставленных целей. Тем не менее он подтвердил решимость завершить крайне непопулярную в Америке войну. "Мы договорились, что весной афганские силы возьмут на себя ключевую роль в обеспечении безопасности в стране, нашим же силам будет отведена вспомогательная роль,— сообщил президент.— В ближайшие месяцы я обнародую сроки нового этапа вывода войск, чтобы до конца 2014 года афганская война Америки была закончена".
Несмотря на то что сроки поэтапного вывода 66-тысячного контингента США на переговорах названы не были, источники в Белом доме дают понять: Барак Обама рассчитывает согласовать с Пентагоном более сжатые, чем предполагалось, рамки ухода из Афганистана и вообще намерен минимизировать будущую военную роль там США. По оценкам экспертов, о решимости президента ускорить сворачивание афганской кампании говорит и обнародованное на прошлой неделе его предложение назначить новым министром обороны бывшего сенатора-республиканца Чака Хейгела, слывущего противником прежней интервенционистской политики Вашингтона (см. "Ъ" от 9 января).
Еще одним итогом переговоров Обамы и Карзая, свидетельствующим о радикальной смене ориентиров афганской политики США, стала договоренность учредить представительство движения "Талибан" в Дохе — для активизации диалога между Кабулом и вооруженной оппозицией. Фактически признав талибов легальной силой, Барак Обама призвал их отказаться от вооруженной борьбы и включиться в политический процесс (на первом этапе операции в Афганистане США придерживались в отношении талибов принципа "никаких переговоров с террористами").
Впрочем, критики президента из рядов республиканцев предупреждают: если в соответствии с новой стратегией США полностью устранятся от афганских дел, этим воспользуются талибы, жаждущие вернуться к власти. Призыв же США к талибам договориться с Кабулом о национальном примирении может быть проигнорирован движением, для которого предстоящий уход американского контингента станет мощным стимулом к реваншу. Тем более что считающийся радикальной частью талибов "марионеткой Запада" президент Карзай объявил в Вашингтоне, что не видит для себя возможности оставаться у власти после президентских выборов, намеченных на 2014 год.