Австрия не откажется от обязательной воинской службы. На воскресном референдуме идею создания профессиональной армии поддержало лишь 40% проголосовавших.
На сегодняшний день Австрия остается одной из немногих европейских стран, не заменивших обязательный воинский призыв контрактной службой. Франция приняла такое решение в 2006 году, Германия — в 2011-м. Критики создания в Австрии профессиональной армии утверждают, что отмена призыва не только структурно сблизит австрийскую армию с армиями стран НАТО, но и со временем приведет к отказу Вены от политики нейтралитета, объявленной еще в 1955 году. С тех пор Австрия не входит в состав военных альянсов и сводит к минимуму свое участие в международных военных миссиях. На прошлой неделе Вена заявила об отказе участвовать в миротворческой операции в Мали. Большинство населения страны скептически относится к любым шагам правительства навстречу НАТО и тем более перспективе отказа от политики нейтралитета.
Критики создания профессиональной армии считают, что нынешний порядок воинской службы является «важнейшей гарантией», которая в будущем защитила бы Австрию от влияния НАТО. Кроме того, как заявила министр внутренних дел Джоанна Микль-Лейтнер, переход к профессиональной армии слишком дорого обойдется для бюджета страны.
Иначе оценивают ситуацию в военном командовании Австрии, гарантируя, что набор на контрактной основе заметно улучшит качество воинской службы. Сейчас показатель расходов на нужды армии в Австрии один из самых низких среди стран ЕС. При переводе армии на профессиональную основу траты на ее содержание значительно возрастут. По планам Министерства обороны Австрии в этом случае дополнительные средства можно было бы выручить за счет продажи части военного оборудования.
Правящая коалиция, состоящая из Социал-демократической и Народной партий, раскололась на сторонников и противников армейской реформы. Социал-демократы выступают за перемены в существующем порядке, считая, что реформа сделает армию более эффективной. Представители же консервативной Народной партии полагают, что отказ от обязательного призыва приведет к численному недобору в армейских рядах. Отметим, что сейчас служба в армии остается крайне непопулярной среди молодых австрийцев, большинство из которых предпочитает заменять ее девятимесячной работой в больницах или опекой над престарелыми.
В итоге на воскресном референдуме сторонников сохранения всеобщей воинской обязанности было большинство — 59,77% проголосовавших.