Робот телеприсутствия. Андрогинное устройство, способное устанавливать эмоциональную связь и играть роль "заменителя человека"
"Большинство наших встреч в жизни длятся не более десяти секунд. Они такие короткие, что люди даже не обращают внимания на то, с кем имеют дело",— говорит профессор Хироси Исигуро, директор лаборатории Intelligent Robotics Университета Осаки. Исигуро занимается созданием человекоподобных роботов. Точнее, изучением реакции людей на них. Передовые технологии робототехники его интересуют мало. Его роботы даже не могут самостоятельно передвигаться. Правда, им это и не требуется. Исигуро мыслит себя скорее театральным режиссером и нейропсихологом. Он заметно затрудняется с ответами на технические вопросы о своих творениях. Главное в его роботах серии "Геминоид" — максимальная схожесть с человеком. Робот нужен лишь, чтобы вызвать реакцию, ее Исигуро и исследует.
Эксперименты Исигуро выглядят так. Робота размещают в кафе, он время от времени шевелит рукой или поворачивает голову. 80% гостей заведения не находят ничего странного в поведении этого необычного клиента: они просто не догадываются, что это робот. Такие же результаты дает эксперимент с секретаршей — робот с внешностью обаятельной девушки размещается за стойкой в деловом центре. Задача — приветствовать посетителей. Тот же результат. Сам Исигуро использует своих роботов, чтобы экономить время на дорогу: робот "Геминоид" HI-2 — копия Исигуро — читает за него лекции студентам. "Работая в Осаке, я трачу два часа на дорогу. Не всегда получается найти столько времени, проще оставить вместо себя робота". Исигуро называет это "роботом телеприсутствия", задача такого устройства — создавать иллюзию контакта.
В 1970-х годах психолог Стэнли Милгрэм ввел термин "сираноид". Он ставил эксперименты, целью которых было определить, способны ли люди распознать ситуации, когда их собеседник "лишен собственной личности". Он помещал в ухо участнику эксперимента крохотный радиоприемник и надиктовывал реплики, которые тот должен был произносить. Опыты показали: люди не способны распознать, что их собеседник является лишь "терминалом", и не чувствовали от такой коммуникации никакого дискомфорта.
Одно из устройств Исигуро зовут "теленоид". Это белый андрогинный манекен. Исигуро передал теленоида в дом престарелых — старикам, лишенным общения. Робот позволял им общаться с родственниками. Была и уменьшенная версия, которая предназначалась для общения с внуками. "Пожилые люди быстро привыкают к теленоиду",— рассказывает Исигуро. По словам профессора, граница, разделяющая одушевленный и неодушевленный предметы, преодолевается человеком очень быстро. Причем в обе стороны. Если кто-то дотрагивается до лица телеробота, то оператор дергает головой так, словно трогают его.
Исигуро готов выносить свои идеи из научного пространства в рыночное. Например, превратить телефон в инструмент телеприсутствия. "Очень странно видеть, что людям комфортно разговаривать с черным параллелепипедом",— говорит он. Новый формфактор, разработанный им, похож на куклу вуду — это небольшой пластиковый манекен, помещающийся в ладони. Исигуро назвал его "эльфоид". Он уверен, что человеку будет несложно установить с ним эмоциональную связь. "Мои роботы играют роль заменителя человека",— говорит Исигуро. И как выясняется, для этого не требуется сложный искусственный интеллект. Психика способна сделать много работы за инженера. Это меняет представление о пути развития робототехники и о том, каким будет мир с точки зрения эмоций и социума.