НБА
Фото: AP
Фото: Reuters / REUTERS/Joe Skipper
Фото: Reuters / REUTERS/Joe Skipper
Фото: Reuters / REUTERS/Joe Skipper
Вторым финалистом чемпионата НБА после попавшего в финальную серию еще неделю назад "Сан-Антонио Сперс" стал главный фаворит сезона "Майами Хит". В отличие от соперников по битве за титул, его действующему обладателю пришлось выдержать в полуфинале довольно суровое испытание. Серия "Майами" против "Индиана Пейсерс" растянулась до семи матчей. Правда, седьмой "Майами" выиграл на своей площадке очень убедительно — 99:76.
Собрав у себя компанию баскетбольных гениев из Дуэйна Уэйда, Криса Боша и Леброна Джеймса, "Майами" мимо решающей серии чемпионата не промахивается. Это попадание в финал стало для него третьим подряд. И эксперта, который бы сомневался, что нынешний сезон закончится для "Хит" раньше, чем предыдущие два, в НБА было не сыскать днем с огнем. Удивило скорее то, насколько непростой получилась для фаворита дорога в финал.
После серии с "Майами" наставник "Индианы" Фрэнк Вогел имел, конечно, все основания гордиться своей работой и не выглядел человеком, только что потерпевшим сокрушительное поражение. Он говорил о том, что теперь-то все поняли, что "Пейсерс" — это серьезно: "Мы ведь показали правильные вещи — класс, характер, трудолюбие, олдскульный баскетбол".
Его можно было понять. Для "Индианы" — команды довольно молодой, с составом, прямо скажем, не пестрящим суперзвездными именами — уже просто проникнуть в четверку сильнейших клубов лиги было достижением, потрепать в этой четверке сам "Майами", заставить его играть седьмой матч — достижением колоссальным. Еще бы в этом седьмом матче покусать оппонентов...
Но решающая игра как раз прошла именно так, как, по идее, должны были проходить, если бы сбылись прогнозы, практически все остальные встречи серии. "Индианы" в ней хватило ровно на одну четверть. Поначалу она действительно давала бой. На пятой минуте этого матча ее преимущество составляло шесть очков, к исходу стартового периода она по-прежнему вела — 21:19.
Все хорошее для "Пейсерс" скоро закончилось — вместе с трехочковым попаданием ветерана Рея Аллена, которым тот вывел "Майами" вперед. Дальше "Хит" было уже не удержать. Его преимущество росло и росло и уже к большому перерыву достигло отметки 15 очков. А, пожалуй, окончательно стало ясно, что даже продержаться неподалеку от хозяев "Индиане" не удастся, когда под занавес третьего периода пятый фол заработал ее центровой Рой Хибберт. Собственно, еще по первым матчам было видно, что только его присутствие под кольцом обеспечивает хоть какую-то защиту от великолепного Джеймса — в тех ситуациях, когда атаке с дистанции он предпочитает рывок под щит. Без Хибберта же Джеймс распоясался окончательно, завершив матч с 32 очками, восемью подборами и четырьмя результативными передачами в активе, притом что вообще-то усадил на скамейку лидера тренер Эрик Споэлстра аж за пять минут до сирены. А перед тем как усесться на нее, расслабившийся наконец Джеймс успел даже пожать руку пришедшему поболеть за "Майами" футболисту Дэвиду Бекхему — счет позволял забыть об игре.
В четверг состоится первый матч в финальной серии, в которой "Майами" встретится с "Сан-Антонио", разгромившим в полуфинале — 4:0 — "Мемфис Гриззлис". "Майами", обыгравший "Сан-Антонио" в обеих очных встречах регулярного первенства, вроде бы фаворит и в этом противостоянии. Но не надо забывать о том, в какой замечательной форме "Сан-Антонио" находится в нынешнем play-off, а также о том, что времени на отдых у него было ровно на неделю больше.