Существенную роль в поддержании политической и социальной стабильности в Египте играла программа местных властей по дотированию производства специального дешевого хлеба — baladi. Ежегодно Государственная закупочная организация (GASC) при Министерстве торговли Египта не только выкупала по ценам, на 20-50% превышающим мировые, зерно у собственных производителей — но и закупала значительные объемы пшеницы на внешнем рынке. Это зерно уже по дотационным (на 40-50% ниже рынка) ценам продавалось египетским мукомолам с условием, что их продукт будет сбываться хлебопекам с минимальной наценкой. Ежегодные затраты на финансирование госпрограммы по обеспечению населения baladi составляли около 5% расходов бюджета страны, закупки пшеницы на внешнем рынке для ее выполнения — 8-10 млн т.
"Последние два года по причине нехватки финансов правительство Мурси не слишком охотно выделяло средства на эти закупки, постепенно снижая объемы дотирования хлеба,— рассказывает глава Российского зернового союза Аркадий Злочевский.— Как только Мурси был смещен, закупки оживились". Это подтверждают и данные агентства "СовЭкон": за прошлый зерновой год (31 июня 2012 года — 1 июля 2013 года) РФ поставила в Египет 2,7 млн т пшеницы, или 25% от общего объема экспорта этого вида зерновых; для сравнения в сезоне 2011-2012 годов эта цифра составляла 35%.
По итогам первого в текущем зерновом году египетского тендера у экспортеров РФ возникали опасения потерять этот рынок сбыта. Самое дешевое предложение российской пшеницы было $257,95 за тонну при том, что предложение украинских и румынских конкурентов было на уровне $249,83-253,88. "За прошедшие пять тендеров GASC закупил 1,1 млн т пшеницы. Россия пока на последнем месте со 180 тыс. т, перед ней Украина (360 тыс. т) и Румыния (540 тыс. т). В предыдущие годы Россия обычно занимала первое место среди поставщиков GASC",— говорит исполнительный директор "СовЭкон" Андрей Сизов. По его мнению, Египет, стремительно теряющий валютные резервы, делает основной упор на цену, а не на качество товара, как это было ранее. "За июль Россия поставила в Египет в полтора раза меньше зерна, чем в июле 2012 года",— отмечает господин Сизов.