Началось все семь лет назад. В Костроме было утро, в Сан-Франциско — вечер. Светлана с помощью подруги оформляла анкету на сайте знакомств: My name is Svetlana. Не сказать, что она так уж мечтала выйти замуж за иностранца — просто в России ее возраст считался критическим для невесты. Двадцать восемь лет, за плечами неудавшийся брак, диагноз — бесплодие. «Что ты теряешь?» — говорила подруга.
В это же время Роберт, тоже вместе с другом, сидел за компьютером и изучал женскую красоту народов мира. Сходил на шведский сайт знакомств, на китаянок посмотрел. К русским заглядывать опасался поначалу. «Я слышал, что русские девушки огромные и страшные, — объяснил Роберт другу. — Ходят в военной форме и бьют своих мужей». Ну как после этого не полюбоваться на сержантов в юбках? Зашли, посмотрели фотографии… «Все, я пропал», — сообщил Роберт, увидев анкету Светланы.
Русская красавица отвечать не торопилась. Ну не произвел кавалер впечатление. Но Роберт оказался настойчивым. И деликатным. В конце концов Светлана написала ответ, «чтоб отвязался». Потом еще один и еще. Целый год они просто переписывались, узнавали друг друга. И стала Светлана замечать, что уже ждет писем из Сан-Франциско. Как это обычно бывает — сначала вежливая беседа, потом ежедневные разговоры по душам, а потом, глядишь, уже жить без этого парня не можешь.
Встретились «вживую» они через год, в Турции, на «нейтральной территории». Все было, как положено: цветы, прогулки вдоль кромки прибоя и предложение руки и сердца. Романтика. Свадьбу гуляли уже зимой, в Костроме. Роберт обаял всех своих новых родственников. «До чего же у нас зять хороший, — восхищалась теща. — И готовит сам, и стирает. Я такого еще не видела!»
После свадьбы молодые уехали в Сан-Франциско. Но Светлана там маялась: то не нравится ей, что Новый год без снега, то по родителям соскучилась, то по друзьям. А когда она заболела и врачи сообщили, что хорошо бы ей климат поменять, уже Роберт не выдержал: «Света, если ты хочешь, то давай переедем в Россию. Мне-то все равно, где жить, главное, чтоб с тобой». Так американец Роберт Дюкс поселился в Костроме и открыл фирму, предоставляющую интернет-услуги.
Первое время его очень удивляли настороженные взгляды костромичей: «Почему они на меня смотрят, как на инопланетянина?» Но потом решил: «Это они не меня разглядывают, а Свету. Она такая красивая, что не обернуться невозможно».
А Света на родине даже болеть перестала. И, несмотря на приговор врачей, забеременела. Роберт сначала не поверил — быть такого не может, ведь столько лет старались, а все без толку. Чтобы убедить мужа, пришлось сделать три теста. А уж когда и доктор беременность подтвердил, то Роберт скакал до потолка: «Чудо! Чудо!» Он подарил Светлане небольшую иконку с изображением ее святой. На обратной стороне был краткий рассказ о великомученице, которую поддержал в трудную минуту святой Мартимьян. Поэтому сына было решено назвать созвучным именем — Мартин.
Сейчас Мартину, российско-американскому чуду, полтора года. Он растет здоровым и счастливым. Его любит бабушка из Костромы и обожает бабушка из Аризоны. У него мама-блондинка и чернокожий папа. С ним разговаривают на двух языках и, если задают ему по-русски и по-английски вопрос: «Как лает собачка?», он отвечает всем одинаково: «Ав-ав!»
Дюксы открыли в Костроме свою интернет-фирму. Пока живут с родителями, но копят деньги на собственное жилье. И мечтают еще об одном ребенке — надо же демографическую проблему в России как-то решать.