Антарктида продолжает разваливаться на куски
«Титанику» на заметку
От материковой части Антарктиды на шельфе Уилкинса откололся огромный айсберг, площадью свыше 570 квадратных километров, то есть на этом куске льда можно было бы разместить половину Москвы. Как сообщают гляциологи из Центра исследования снежного и ледяного покрова при Университете Колорадо, айсберг, бывший когда-то частью ледника возрастом не менее 1,5 тысячи лет, начал дрейф в северном направлении, хотя серьезной опасности для мореходов пока не представляет—в этом районе нет морских судов. Тем не менее американские ученые уже забили тревогу, увидев в айсберге еще одно напоминание о последствиях глобального потепления. Однако доктор географических наук Иван Фролов, директор Арктического и Антарктического института при Росгидромете, полагает, что случившееся—это обычное явление и никак не связано с глобальным потеплением:
— Это уже не первый случай образования айсбергов в Западной Антарктике, и за последние 30 лет здесь произошло немало подобных событий разного масштаба.
ЮРИЙ ОСИПОВ
Мама с характером
Волевые женщины рожают сыновей, а нежные и заботливые—дочек
Репродуктивный биолог из Оклендского университета Валери Грант в результате 20-летних исследований пришла к выводу, что пол ребенка зависит в первую очередь от характера самой мамы. Для своих экспериментов Грант использовала психологические тесты, где двум сотням женщин предлагалось ответить на вопросы о том, как часто они себя чувствуют гордыми, решительными, отверженными, довольными собой, злыми. Также у участниц эксперимента замеряли уровень тестостерона. Исследования показали, что самоуверенные и сильные женщины с выраженной агрессией отличаются повышенным уровнем мужского гормона тестостерона. Именно они, как правило, по мнению Грант, рожают сыновей. А вот у заботливых, нежных мамаш с пониженным уровнем тестостерона скорее рождаются девочки.
— Уровень тестостерона в фолликулах точнее всего предсказывает пол будущего ребенка,—говорит Валери Грант.—Более того, яйцеклетка, выходящая из фолликула, уже готова к оплодотворению спермой, содержащей определенные хромосомы. А это значит, организм женщины сам решает, ребенка какого пола произвести на свет.
О том, что кроме «отцовского материала» влияет на пол ребенка, ученые спорят давно. Среди прочего называют излишний вес матери, стрессы, экономическое положение, диеты. И даже привычку курить.
СВЕТЛАНА КВАСНЕВСКАЯ
Океаном больше
На спутнике Сатурна Титане найден пятый мировой океан
До сих пор ученым были известны четыре мировых океана—на Земле и на трех спутниках Юпитера—Европе, Калисто и Ганимеде. Пятый, по данным космического аппарата Cassini-Huygens, скрывается на глубине около сотни километров под поверхностью Титана.
— Только массивный океан, полностью отделяющий кору Титана от его ядра, может объяснить необычные изменения в скорости вращения спутника,—считает Ральф Лоренц, исследователь из Университета им. Джона Хопкинса.—За миллионы лет притяжение планеты-гиганта и вызванные им приливы давно сделали орбиту Титана почти круглой и синхронизировали его вращение вокруг своей оси с движением по этой орбите.
Предварительные расчеты ученых и данные о скорости вращения Титана, полученные с помощью радара Cassini, оказались разными. Еще раньше ученые определили, что на Титане есть плотная атмосфера, похожая на земную, но по сравнению с нашей планетой в воздухе Титана содержится больше азота и метана. Правда, температура там не превышает минус 178оС. Мы считаем, что океан Титана, скрытый под ледяным панцирем, напоминает земной протоокеан, каковым он был на заре существования нашей планеты,—говорит Ральф Лоренц.—Поэтому мы рассчитываем с помощью новых исследований получить важную информацию, способную пролить свет на зарождение биологической жизни на Земле.
СВЕТЛАНА СКАРЛОШ
Фото: AFP/EAST-NEWS; FLICKR.COM