Столетний лавр
Тимур Бараев о юбилее Seiko
Сто лет тому назад в Японии появились первые наручные часы. Произвела их небольшая компания Seikosha, которая была основана 21 годом раньше как ателье по ремонту и обслуживанию интерьерных и карманных часов. В переводе с японского языка Seikosha означает "Дом точности", однако на часах название компании не упоминалось. Назывались они на западный манер Laurel ("Лавр") и были практически неотличимы от продукции швейцарских часовых домов того времени: белый эмалевый циферблат, эмалевые черные цифры, красная цифра 12, секундный циферблат у отметки "6 часов", стрелки черного цвета. Шрифт и форма стрелок были позаимствованы у Breguet. Несмотря на отсутствие у Seikosha опыта, новинка вышла более чем приличной. Тот экземпляр, который я видел в музее Seiko, прекрасно работал.
Фото: предоставлено Seiko
Впрочем, опыт появился очень скоро. В 1929 году "Дом точности" выиграл тендер на поставку хронометров для японских железных дорог, и на приборной панели всех локомотивов появилось специальное ложе для карманных часов — на этот раз с надписью Seikosha на циферблате. Затем компанию попросили обеспечить часами многомиллионную японскую армию. Выпускать часы высочайшего качества не несколькими тысячами, а миллионными тиражами стало для лучшей японской часовой компании хорошей привычкой. Она со временем Seiko и помогла.
Сегодня Seiko является единственным производителем часов, который обеспечивает себя всем необходимым: корпусами, механизмами, спиралями, рубинами, кварцем, фарфоровыми лаковыми и эмалевыми циферблатами. Корпорация содержит даже крокодиловые фермы в странах Юго-Восточной Азии и, если нужно, снабжает свои роскошные ремешки из кожи рептилий справками, что животные вскармливались исключительно здоровой натуральной пищей и в процессе роста не переносили никаких потенциально опасных для здоровья человека заболеваний. Только часовые масла компания Seiko вынуждена закупать у Citizen. И то по воле правительства, которое считает масляное производство слишком опасным, энерго- и ресурсоемким, чтобы его производили две компании.
Первые наручные японские часы Laurel, середина 1910-х годов
Фото: предоставлено Seiko
Что представляет собой современный концерн Seiko, красноречиво объяснят цифры. В Японии существует около 2,8 тыс. фирм, так или иначе связанных с часовым производством. 1,5 тыс. из них имеют в своем названии слово "Seiko". Одна только мануфактура Seiko Instruments в Мориоке производит 10 млн наручных часов в месяц (120 млн в год)! И это при том, что все часы продаются, а мануфактура работает далеко не в полную силу. Так, процентов на 30-40. Когда меня водили по ней, большинство рабочих мест пустовало. Но, полагаю, сейчас, в связи с необыкновенным успехом автоматических хронографов Ananta и особенно модели Astron с уникальным автоматическим модулем индикации мирового времени, пустых столов в Мориоке поубавилось.
Здесь же производят восхитительные часы Grand Seiko и Credor, в которых применяются самые современные микромеханические и ювелирные технологии. Например, спирали для баланса и заводного барабана производятся из сплава под названием SPRON 200, 530 или 610 (в зависимости от уровня модели). Так вот он по всем параметрам — упругость, энергоемкость, индифферентность к температурным перепадам и электромагнитному полю, изохронизм — превосходит продукцию швейцарцев "Ниварокс-ФАР", лишь в этом году разработавших специально для Breguet сплав, хоть сколько-нибудь похожий на SPRON.
Не менее великолепна и технология грубой полировки Blade polishing. Оказывается, если полировать металл корпуса не фланелевой тряпочкой, а наждачным камнем, то поверхность получается идеально зеркальной, а высочайшая температура еще и закаляет ее, наделяя необыкновенной стойкостью к царапинам.
Так что все, кто думает, что японцы навсегда опередили швейцарцев лишь в производстве электронных часов, ошибаются. У них и механические часы лучше. К счастью, руководство концерна наконец-то решило пересмотреть свою политику относительно мирового рынка, где Seiko многие годы упорно предлагала массовые недорогие кварцевые и механические модели. Теперь и мы можем купить удивительные Grand Seiko и Credor.
Мировые рекорды Seiko
1913 — первые азиатские наручные часы Laurel
1968 — победа на Женевском конкурсе наручных хронометров, выигрывают часы Grand Seiko c частотой баланса 72 тыс. полуколебаний в час
1969 — первые серийные высокочастотные часы Seiko Hi-Beat с частотой баланса 36 тыс. полуколебаний в час
1969 — первые часы электронные с кварцевым осциллятором Seiko Quartz Astron
1969 — первый серийный автоматический хронограф с мгновенным стартом и остановом (на полгода раньше швейцарских)
1988 — первые кварцевые часы с автоподзаводом
1999 — первые мехатронные часы Spring Drive с автоподзаводом и парящим колесом, вращающимся со скоростью 8 об./сек., вместо балансового колеса
2012 — часы Astron с уникальным модулем индикации мирового времени, автоматически корректирующим показания стрелок согласно данным с GPS-спутников