"Власть" изучила литературные вкусы главы государства.
Одно из первых упоминаний о литературных пристрастиях Владимира Путина появилось в его интервью французскому изданию Paris Match от 6 июля 2000 года. Не называя конкретных произведений, он сообщил, что "недавно читал" Владимира Набокова, и выделил из русской классики Федора Достоевского и Льва Толстого. Также президент признался в любви к Эрнесту Хемингуэю. Увлечением юности были названы "Маленький принц" Антуана де Сент-Экзюпери (его Путин "учил наизусть") и "множество томов" Александра Дюма. Тот же набор классиков — Набоков, Достоевский и Толстой — российский лидер использовал в программной статье "Полвека европейской интеграции и Россия", опубликованной 25 марта 2007 года в европейских СМИ.
18 сентября 2001 года в интервью газете Bild Путин отдал должное немецкой литературе. Он рассказал, что со школьных времен помнит "Лореляй" (вероятно, имелось в виду стихотворение Генриха Гейне) и ценит Гете. Президент констатировал, что с современными немецкими авторами "знаком не так хорошо, как бы этого хотелось", упомянув Патрика Зюскинда.
В интервью американскому журналу для охотников и рыболовов Outdoor Life от 18 мая 2011 года Владимир Путин назвал писателей, чьи герои повлияли на формирование его характера,— Джека Лондона, Жюля Верна и Эрнеста Хемингуэя. К любимым произведениям у последнего Путин отнес "Прощай, оружие!", "По ком звонит колокол" и "Старик и море". Читателям журнала он порекомендовал "Записки охотника" Ивана Тургенева и "Зеленый шум" Михаила Пришвина. Кроме того, отвечая на вопрос о рисках при активном отдыхе, он сослался на "Премудрого пескаря" Михаила Салтыкова-Щедрина.
Среди поэтов у Владимира Путина есть явный фаворит — Омар Хайям. На пресс-конференции 1 сентября 2007 года президент рассказал, что получил от жены в подарок сборник его стихов, и рекомендовал присутствующим обращаться к этой книге при плохом настроении.
Нехудожественная литература также не обделена вниманием главы государства. На пресс-конференции 6 марта 2001 года президент рассказал, что читает "Историю правления Екатерины II" (книги с таким названием нет в каталоге РГБ, возможно, речь идет об "Истории Екатерины Второй" Александра Брикнера) и "Раздумья о России" Дмитрия Лихачева. В выступлении в Пекинском университете 3 декабря 2002 года Путин сообщил, что прочитал труд тогдашнего председателя КНР Цзян Цзэминя "О социализме с китайской спецификой". В посланиях Федеральному собранию в 2005 и 2006 годах глава государства приводил цитаты из работы белоэмигрантского философа Ивана Ильина "Наши задачи" и книги "Как нам обустроить Россию" Александра Солженицына. На церемонии открытия года Китая в России 26 марта 2007 года он продемонстрировал знакомство с классическим китайским трудом "Книга перемен". А в послании Федеральному собранию 12 декабря 2012 года он обращался к "Этногенезу и биосфере Земли" Льва Гумилева.