Вчера главный тренер сборной России по хоккею Олег Знарок объявил состав команды, которая примет участие в чемпионате мира в Минске с 9 по 25 мая. В него вошли четыре игрока СКА: защитники Антон Белов и Максим Чудинов, форварды Виктор Тихонов и Антон Шипачев. Отсутствие в составе Ильи Ковальчука сенсацией не стало: поскольку ему еще в начале апреля сделали операцию на колене, о том, что звездный нападающий пропустит чемпионат мира, было известно заранее.
Самый звездный игрок СКА Илья Ковальчук пропустит чемпионат мира из-за травмы
Фото: Александр Коряков, Коммерсантъ
Илья Ковальчук, пришедший в СКА накануне прошлого сезона из НХЛ для того, чтобы помочь армейцам выиграть Кубок Гагарина — главный трофей Континентальной хоккейной лиги (КХЛ), заканчивал сезон с травмой. Он даже вынужден был пропустить матчи первого раунда плей-офф с ЦСКА. Потом вернулся на лед, но игроки СКА все равно не смогли обыграть в четвертьфинале Кубка Гагарина ярославский "Локомотив". Серия была проиграна 2-4, возможно, как раз из-за того, что Ковальчук, главная надежда СКА, пребывал не в лучшей форме. Сезон Илья завершил со следующими показателями: в 45 матчах регулярного чемпионата забросил 16 шайб и сделал 24 результативные передачи, в плей-офф — три гола и две передачи в десяти матчах. Не густо.
Травму Илья получил в сражениях Кубка Гагарина на ровном месте. Неприятности начались еще на Олимпийских играх в Сочи, где форвард неудачно упал после контакта с одним из игроков сборной Словакии в матче группового турнира. Илья вернулся на лед, но усугубил повреждение в четвертьфинальной игре против Финляндии. Напомним, Россия, хозяйка Олимпиады, уступила в этом матче (1:3) и завершила выступления на турнире, к огромному разочарованию наших болельщиков. Хоккей стал ложкой дегтя в бочке меда Игр в Сочи, которые выиграла Россия, обогнав другие страны в неофициальном командном зачете.
Сразу после завершения сезона Ковальчука прооперировали в Германии. Ближайший чемпионат мира (в Белоруссии) он пропустит. Новый наставник россиян Олег Знарок, сменивший на посту главного тренера сборной Зинэтулу Билялетдинова, отнесся к этому философски: сказал, что главное — здоровье игрока, а чемпионат мира можно и пропустить. Он все равно проводится каждый год.
Тем не менее, Знарок взял сразу четверых игроков СКА, потерпевшего неудачу в сезоне, на чемпионат мира. Один из них попал в национальную команду, ни разу не надев майку СКА: защитника Антона Белова, выступавшего за клуб НХЛ "Эдмонтон Ойлерз", подписали этой весной. Другой игрок обороны — Максим Чудинов — не раз привлекался в сборную при предыдущем наставнике. Также в Минск едут форварды Вадим Шипачев и Виктор Тихонов. Последний, как и Ковальчук, участвовал в Олимпийских играх, но лавров не снискал.
Больше других, пожалуй, заинтересован в окончательном выздоровлении Ковальчука новый тренер СКА Вячеслав Быков, возглавивший армейский клуб нынешней весной в паре с Игорем Захаркиным, своим многолетним соратником. Именно под руководством Быкова сборная России побеждала на чемпионатах мира 2008 и 2009 годов, прервав "засуху" длиной в пятнадцать лет (до этого наши победили в последний раз на чемпионате мира 1993 года). Кови был одной из главных звезд той сборной. Забросив две шайбы в ворота сборной Канады в финале чемпионата мира-2008, он стал героем нации.
Буквально на днях стало известно о том, что в СКА вернулись еще несколько культовых фигур: Быкову будут помогать в тренерском штабе экс-защитник сборной России Сергей Зубов, уже работавший тренером в СКА, и Максим Соколов — он будет отвечать за подготовку вратарей.