По прогнозу Andercen Consulting, к 2005 году eBook, или устройства для чтения электронных книг, приобретут 28 млн человек. Многим не нравится мысль, что Интернет может заменить книги и библиотеки. "Звучит это так,— говорит писатель Станислав Лем,— будто кто-то женился в то время, как его невеста находилась на другом конце света".
Споры о том, заменит или нет электронная литература бумажную, бессмысленны. Заменит — в той части, где окажется удобнее и выгоднее. Итальянский писатель Умберто Эко считает: "Существует два типа книг: книги для консультаций и книги для чтения. Первые, возможно, исчезнут, потому что окажется удобнее держать их на диске. Другие останутся, потому что чтение — это совсем другое занятие, и легче читать по карманному изданию, чем на экране компьютера".
Многое зависит не только от читателей, но и от писателей. Известный автор "ужастиков" Стивен Кинг, например, уже продает свои опусы через Интернет, минуя издателей и книготорговцев. Его примеру могут последовать и другие культовые писатели. Подобная практика способна сильно изменить традиционные функции издательств и типографий.