Сегодня в Магнитогорске в стартовом матче чемпионата Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) Кубок открытия разыграют действующий обладатель Кубка Гагарина местный "Металлург" и московское "Динамо" — прежний владелец главного трофея КХЛ. Пока судья не вбросил шайбу в первую игру сезона, есть время порассуждать о том, какие все-таки клубы являются главными фаворитами нового регулярного чемпионата КХЛ.
Фото: Коммерсантъ / Дмитрий Лебедев
Фото: Коммерсантъ / Дмитрий Лебедев
Фото: Коммерсантъ / Дмитрий Лебедев
Фото: Коммерсантъ / Дмитрий Лебедев / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Дмитрий Лебедев / купить фото
КХЛ
Накануне старта седьмого сезона КХЛ ее президент Александр Медведев задал две загадки, заявив, что минимум шесть команд можно считать реальными претендентами на Кубок Гагарина, а хороших новостей о возвращении в нашу лигу ведущих российских игроков из НХЛ нужно подождать годик. Названия команд-фаворитов и имена будущих возвращенцев господин Медведев не назвал. На вторую загадку сегодня ответа точно нет, ведь контракты с клубами НХЛ у действительно ведущих российских игроков — Павла Дацюка, Александра Овечкина, Евгения Малкина и Сергея Бобровского — через год не закончатся. Однако прошлогодний опыт Ильи Ковальчука, который разорвал контракт с "Нью-Джерси Девилс" для перехода в петербургский СКА, ясно свидетельствует, что любой хоккеист из НХЛ не сегодня завтра может продолжить карьеру в России. Жаль, конечно, что в это межсезонье звезды калибра Ковальчука КХЛ не усилили, но это обстоятельство пусть и не улучшает качество нашего чемпионата, но ведь и хуже не делает. За одним важным исключением: суперзвезда КХЛ — 37-летний форвард Алексей Морозов — не только расстался с ЦСКА, но и решил завершить спортивную карьеру. Зато существует вероятность, что одно из светил мирового хоккея — самый ценный игрок хоккейного турнира Игр в Сочи 44-летний финский форвард Теему Селянне — еще блеснет в КХЛ, если подпишет контракт с "Йокеритом".
Пока великий Селянне думает над предложением, попытаемся ответить на первую загадку президента КХЛ.
Итак, наш первый фаворит — "Йокерит". Несмотря на то что финский клуб — новичок в КХЛ, его загодя можно заносить в элитную шестерку фаворитов Кубка Гагарина и уж точно в пятерку лучших клубов Западной конференции. Генеральный менеджер финского клуба легендарный защитник Яри Курри привлек под знамена "Йокерита" созвездие игроков олимпийской сборной Финляндии, усилил шведскими мастерами и назначил главным тренером Эркку Вестерлунда — наставника финской сборной на Играх-2014. Этот чемпионат КХЛ вообще грозит стать битвой гигантов тренерской мысли. И даже среди них выделяется тренерский тандем Вячеслав Быков--Игорь Захаркин, который по окончании прошлого сезона возглавил петербургских армейцев. СКА — фаворит номер два и самый богатый клуб КХЛ из тех, кто ни разу не выигрывал Кубок Гагарина. Не сложно догадаться, какую задачу поставили владельцы СКА перед тренерским тандемом. В межсезонье СКА поменял атакующего защитника 33-летнего канадца Кевина Даллмена на 28-летнего Антона Белова, променявшего "Эдмонтон Ойлерс" на Санкт-Петербург, а на освободившуюся вакансию легионера пригласил участника Игр в Сочи 34-летнего шведского форварда Джимми Эрикссона. Теперь вопросы у специалистов вызывает только вратарская линия армейцев.
Московское "Динамо" — фаворит номер три. Казалось бы, главная проблема у двукратного обладателя Кубка Гагарина в том, что теперь руководит игрой этой команды не Олег Знарок, возглавивший сборную России, а его интеллигентный помощник Харийс Витолиньш. Однако, как вожака стаи ни назови, хоть тренером-консультантом, лидером бело-голубых, покуда жив и при команде, останется Знарок. Гораздо существеннее ослабил "Динамо" уход в "Торонто Мейпл Лифс" форвардов Леонида Комарова. Вместо финских легионеров динамовцы пригласили атакующего защитника 28-летнего канадца Мэта Робинсона (из рижского "Динамо") и 26-летнего крайнего форварда сборной Латвии Каспарса Даугавиньша. Плюс динамовцам почти что даром досталась пара игроков солидного уровня: трехкратный чемпион мира 33-летний Алексей Терещенко, перешедший из "Ак Барса" в качестве свободного агента, и двукратный чемпион мира 29-летний форвард Николай Жердев, в последние годы изрядно покуролесивший по разным клубам.
Фаворит номер четыре — ярославский "Локомотив". В прошлом сезоне выбивший динамовцев из розыгрыша Кубка Гагарина и переехавший следом СКА "Локомотив" начнет сезон под руководством канадского специалиста Шона Симпсона, сменившего в кабине машиниста своего соотечественника Дейва Кинга. Тренерскую славу мистер Симпсон снискал в 2013 году, когда привел сборную Швейцарии к серебряным медалям чемпионата мира. А "Локомотив" еще и усилил состав двумя хоккеистами из почившего в бозе пражского "Льва", пригласив шведского нападающего Мартина Тернберга и 31-летнего чешского центрфорварда Иржи Новотны. Судя по усилениям, "Локомотив" вполне может вести борьбу и за лидерство в Западной конференции.
Фаворит номер пять — двукратный обладатель Кубка Гагарина "Ак Барс". К третьему титулу его вновь поведет возвратившийся на привычное место главного тренера казанского клуба Зинэтула Билялетдинов, в межсезонье устроивший в команде кадровую революцию. "Ак Барс" отказался от услуг форвардов американца Тима Стэплтона, чеха Якуба Петружалека и вратаря Константина Барулина, взамен подписав шведского голкипера Андерса Нильссона и квартет форвардов — Игоря Мирнова, Федора Малыхина, канадца Джастина Азеведо, белоруса Сергея Костицына.
И наконец, главный фаворит востока (да, пожалуй, и всего регулярного чемпионата) — действующий обладатель Кубка Гагарина магнитогорский "Металлург" — нацелен на повторное завоевание трофея. Эту задачу канадский тренер Майк Кинен поставил перед командой на первом же тренировочном сборе в Италии. Впрочем, имея в распоряжении великолепную тройку хоккейных чудо-богатырей — Сергей Мозякин, Ян Коварж, Данис Зарипов,— на это можно замахнуться. А сегодня "Металлургу" предстоит преодолеть первый барьер — пересилить московское "Динамо" в стартовом матче чемпионата КХЛ, его победитель завоюет Кубок открытия.
Наверняка болельщики омского "Авангарда", уфимского "Салавата Юлаева" и ЦСКА — да и всех 28 клубов КХЛ — с удовольствием бы зачислили свои любимые команды в шестерку фаворитов чемпионата КХЛ. Омские фанаты верят, что под руководством хорошо им знакомого финского специалиста Раймо Сумманена скоро забудут провальный прошлый сезон, а поможет им в этом приход на должность президента клуба Владимира Шалаева, оставившего пост вице-президента КХЛ. Фанаты "Салавата" верят в тренерские таланты Владимира Юрзинова-младшего, болельщики ЦСКА — в то, что очередная массовая чистка состава (клуб подписал перед сезоном 16 новичков!) наконец-то принесет плоды, пожинать которые — новому главному тренеру Дмитрию Квартальнову. Даже болельщики ХК "Сочи", клуба--новичка КХЛ, верят, что форвард Михаил Анисин возьмется за ум, не будет нарушать режим и приведет команду к первым в истории успехам.
Своя шестерка фаворитов имеется у букмекерской конторы William Hill: СКА (коэффициент на победу в регулярном чемпионате — 4,00), московское "Динамо" (7,00), "Ак Барс" и магнитогорский "Металлург" (у обоих — 8,00), ЦСКА (11,00), "Авангард" (13,00). Ну а самый точный ответ на загадку президента КХЛ "про фаворитов" мы узнаем в итоговой таблице регулярного чемпионата, после того как каждая команда КХЛ проведет 60 матчей. Впервые в истории КХЛ в календаре чемпионата будет сделан только один перерыв, на время проведения домашнего этапа Евротура, который, как и в прошлом году, состоится в Сочи (с 18 по 21 декабря).