Японская ювелирная марка Mikimoto заслуженно считается главной в мире драгоценной жемчужной компанией. Ее основатель, уроженец маленького городка Тоба, что на юго-востоке страны, Кокичи Микимото, в самой Японии почитается не только как великий художник, но и как трудолюбивый, упорный бизнесмен. Вклад Микимото в экономику Японии велик: родившийся в Тобе в 1858 году, Кокичи Микимото оказался в числе тех, кто создавал национальное экономическое чудо — после "открытия Японии миру" в 1869 году и последующего курса на индустриализацию.
Фото: предоставлено Mikimoto
Путь, который выбрал Микимото, был логичным: его родной Тоба — одно из лучших мест в Японии для добычи жемчуга. Историческим ремеслом для местных девушек является рискованная подводная ловля раковин (ныряют именно женщины, так как считается, что у них больше объем легких и они могут дольше, чем мужчины, оставаться под водой). То, как это происходит, демонстрирует специальный аттракцион. Особое действие под названием "Ныряльщицы за жемчугом" проходит перед публикой ежедневно, ровно в 14:00 — у берегов небольшого острова, рядом с городком Тоба, где расположен трехэтажный музей Mikimoto и где "жемчужному" мастеру установлен памятник.
Первые попытки изобрести способ выращивания ровного искусственного жемчуга относятся еще к 1888 году. Успех, однако, пришел только лишь пять лет спустя — в 1893 году, и свой долгожданный успех Кокичи Микимото посвятил помогавшей ему в работе жене Юми. Старинная ферма по выращиванию жемчужин, основанная Микимото-сан, благополучно существует и сегодня: производство располагается на другом острове — крохотном Татокушима, где также сохранился мемориальный домик мастера.
Жемчужная фабрика представляет собой несколько деревянных павильонов, собранных на берегу моря. Метод, придуманный Микимото, заключается в следующем. В "брюхо" материнской устрицы с помощью острого пинцета подсаживается идеально ровная круглая жемчужная болванка (ее вырезают из раковины устрицы, выловленной в Миссисипи), а следом за ней внутрь отправляется и кусочек ткани, ответственной за образование перламутрового слоя. Затем несколько "оплодотворенных" устриц помещаются в шаровидный садок, который опускается в воду.
У берегов острова Татокушима можно увидеть грандиозные жемчужные плантации: тысячи садков-поплавков едва-едва возвышаются над уровнем моря. Раз в две недели служители жемчужного культа Mikimoto проверяют их состояние: зимой, например, сетки с устрицами необходимо вытаскивать поближе к поверхности воды, чтобы устрицы не замерзли, а летом, напротив, опускать их как можно глубже. Минимальный срок выращивания в устрице хорошей жемчужины — два года. В компании Mikimoto традиционно уделяют особое внимание качеству культивируемого жемчуга: большая часть улова поступает на международную, но базирующуюся в Японии Жемчужную биржу, где жемчуг для своих нужд покупают другие марки. Для производства своих собственных драгоценностей бренд Mikimoto оставляет только 5% от всего урожая. Инновационный метод прославил японский жемчуг во всем мире. Благодаря Микимото все узнали и замечательные украшения конкретной марки (их носили все знаменитости — от Мэрилин Монро до Грейс Келли), и, собственно, национальный жемчужный бизнес.
В 1924 году бренд Mikimoto удостоился высочайшего внимания со стороны императорской семьи Японии (император впоследствии неоднократно навещал Кокичи Микимото в его маленьком домике на острове Татокушима). Тогда семья микадо заказала у Кокичи Микимото несколько ювелирных украшений, в том числе и тиар (некоторые из них ныне хранятся в музее на острове Тоба). Много лет Mikimoto оставался поставщиком императорского двора Японии, каковым является и сегодня.
В 1899-м, спустя шесть лет после основания компании, Кокичи Микимото открыл свой первый токийский магазин, где можно получить полное представление о продукции марки: на самых нижних этажах — маленькие украшения, а также сезонные жемчужные коллекции. На самом верхнем этаже — заказные драгоценности, которые изготавливаются в старом ювелирном ателье марки в центре Токио. В нынешней линейке Mikimoto представлены украшения всех классов, выполненные из серебра, золота различных цветов и платины. Почти в каждом украшении присутствуют легендарные марочные жемчужины, выращенные на японских фермах Mikimoto, но в самой Японии не менее популярны украшения марки с драгоценными камнями — бриллиантами, изумрудами, сапфирами, рубинами, аквамаринами, бериллами, нефритом и танзанитами.
В прошлом году компания Mikimoto отметила 120-летие — выпуском коллекции Celebration, в которую вошли несколько сетов. Линия Celebration в полной мере продемонстрировала технические и артистические возможности Mikimoto. Так, среди украшений был великолепный сет Milky Way — с космическим сюжетом, белыми бриллиантами и идеально ровным белым жемчугом. Сет Celestia представлял белый ровный жемчуг, эффектно дополненный голубыми и розовыми звездчатыми сапфирами. В сете Spiral были показаны украшения из белого жемчуга, с белыми барочными жемчужинами. Основа сета Radiance — крупный барочный жемчуг, который получил сложные оправы из желтого золота и был дополнен небольшими белыми бриллиантами. Флористическая тематика, столь любимая европейцами,— это сет Prestige, с идеальным белым жемчугом и небольшими белыми бриллиантами. И наконец, сет Sihouette, где фирменный жемчуг дополнялся романтичными и хрупкими пластинами из резного жадеита.
В Mikimoto всегда уделяли особенное внимание и любимым русским клиентам. Для них в 2011 году была создана "русская" коллекция Eternal, в которую вошли драгоценности из платины и золота с белым и цветным жемчугом. Жемчужины в Eternal были белые, серые, золотые, а также очень редкий жемчуг конк и еще более раритетный оранжевый мело. Впрочем, Eternal не единственная "русская" линия Mikimoto. На подходе новая коллекция Parure Mikimoto, созданная вместе с российским дистрибутором дома компанией Mercury. Parure Mikimoto — это дизайнерские, очень артистичные, но и фамильные драгоценности, в которых есть не только фирменный жемчуг марки (включая конк и мело), но и редкие изумруды, аквамарины, сапфиры и танзаниты. Линия Parure Mikimoto — это уже третий совместный проект с Россией, и здесь уже название линии говорит об аристократизме украшений. Коллекция Parure Mikimoto тот редкий случай, когда драгоценные камни успешно соперничают с уникальным жемчугом.