Одна из самых богатых епархий Нью-Йорка — церковь Святой Троицы на Уолл-стрит — и по совместительству акционер розничной сети Wal-Mart через суд добивается права влиять на решения компании относительно продажи огнестрельного оружия и иных товаров, которые могут отрицательно сказаться на имидже компании. Предстоящее судебное решение может оказать влияние на весь комплекс взаимоотношений акционеров и менеджмента компаний в США.
Фото: Reuters
Церковь Святой Троицы на Уолл-стрит — одна из самых известных, самых старых и самых богатых епископальных (англиканских) приходских церквей Нью-Йорка и, пожалуй, всех Соединенных Штатов. Церковь является одним из крупнейших землевладельцев на Манхэттене и, кроме того, весьма активным инвестором. Общая стоимость ее активов оценивается в $2 млрд. Одним из таких активов являются ценные бумаги крупнейшей в мире розничной сети Wal-Mart, которые и стали причиной разгоревшегося конфликта. По мнению церкви, компания ведет себя аморально, продавая некоторые виды огнестрельного оружия, чаще всего использующегося для нападения, а не для защиты. Церковь указывала на эту проблему руководству компании, однако не нашла у него никакого сочувствия. Церковь не является крупным акционером компании, кроме того, 50% акций Wal-Mart принадлежит семье Уолтон — основателям фирмы, что позволяет им всякий раз принимать те решения, которые они считают необходимыми.
Однако церковь не отступила и обратилась в суд, требуя, чтобы тот принял к рассмотрению предложение о предоставлении совету директоров права обсуждать и в случае необходимости отменять решения менеджмента компании, касающиеся продажи огнестрельного оружия или иных товаров, продажа которых в магазинах Wal-Mart может негативно сказаться на имидже компании.
Первое судебное решение по этому вопросу было принято в ноябре прошлого года: окружной суд согласился с доводами церкви и постановил включить соответствующий пункт в повестку дня годового собрания акционеров, намеченного на июнь текущего года. Однако компания потребовала пересмотра решения суда в апелляционном суде, утверждая, что подобные резолюции акционеров являются вмешательством в каждодневные дела компании, что противоречит традициям и действующим инструкциям Комиссии по ценным бумагам и биржам США (SEC).
Решения апелляционного суда — оно ожидается в ближайшее время — ждут не только акционеры Wal-Mart. Если апелляционный суд согласится с мнением суда низшей инстанции (что вполне возможно, поскольку даже в инструкциях SEC, запрещающих вмешательство акционеров в дела каждодневного управления компанией, есть оговорка о случаях, когда речь идет о вопросах, имеющих значительный общественный интерес), то вся система взаимоотношений между акционерами и компаниями будет пересмотрена.
«Речь идет на самом деле о фундаментальном вопросе — праве акционеров общаться к директорам компании по важным вопросам корпоративной политики»,— цитирует агентство Bloomberg Линн Стаут, профессора корпоративного и делового права Корнелльского университета. Профессор Стаут выступает экспертом на стороне церкви.
С этим активно не согласны представители бизнес-сообщества. «Если судебное решение не будет отменено, оно приведет к настоящей лавине исков и предложений от акционеров»,— говорят в Business Roundtable — организации, представляющей топ-менеджеров ведущих корпораций Америки. Организация представляет свое экспертное мнение со стороны Wal-Mart.
Решение апелляционного суда в любом случае — будет оно принято в пользу церкви или в пользу компании — окажет важное влияние на границы того, что в компаниях называют «каждодневными делами компании». При этом на судьбу предложения церкви Троицы на Уолл-стрит оно вряд ли окажет серьезное влияние. Даже если вопрос будет включен в повестку дня, у владельцев Wal-Mart достаточно голосов, чтобы его провалить.
Зачем Wal-Mart выходит на рынок денежных переводов
В апреле 2014 года крупнейший в мире ритейлер Wal-Mart Stores объявил о запуске в США собственной системы денежных переводов. Сервис будет называться Walmart-2-Walmart. По замыслу компании новый сервис переводов должен конкурировать с такими системами переводов, как Western Union и MoneyGram. Читайте подробнее
Американские оружейники подсчитывают прибыли
Акции одного из крупнейших американских производителей стрелкового оружия, компании Smith & Wesson, вечером 20 января выросли до максимального значения за последние десять месяцев. На фоне того, как многие американские компании объявляют о снижении прибылей из-за падения цены на нефть и более высокого курса доллара, оружейная компания повысила прогноз по своей прибыли, объяснив это «позитивными трендами на рынке». Читайте подробнее