Группа Sparklehorse в особенной популярности за время своего существования замечена не была. Так, один из многих коллективов в разделе "американская альтернативная музыка". К тому же даже и не коллектив. Sparklehorse по большей части — это один человек по имени Марк Линкус (Mark Linkus), любитель самоуничижающе-жалостливого пения, грязного гитарного звука и мелодий, претендующих на красоту. Еще в число его крупных достижений можно записать название дебютного диска Sparklehorse — "Vivadixiesubmarinetransmissionplot". В Америке, где живет и творит Линкус, творчество подобного рода записывают в разряд college rock, будь то Nirvana или какие-нибудь более тихие REM. Стилистическая подкатегория для Sparklehorse, по всей видимости, именуется alternative country. Это вещь не то чтобы редкая, но редко доходящая до Европы. Новая пластинка называется "Это чудесная жизнь", но слышали бы вы, с какими интонациями Линкус произносит эту фразу в одноименной песне, первой на диске. Жизнь, по Линкусу, чудесна настолько, что на тридцатой секунде прослушивания возникает желание утопиться. Дальше становится веселее, музыка тоже оживает, и оптимизма хоть немного, но прибывает. Самый интересный факт — в записи "It`s A Wonderful Life" Линкусу помогали люди более известные, чем он сам. В роли бэк-вокалисток выступили англичанка Полли Харви (Polly Jean Harvey), она же PJ Harvey, а также шведка Нина Перссон (Nina Persson) из Cardigans. На фортепиано кое-где играет блистательный друг и соратник госпожи Харви — Джон Пэриш (John Parish). А в композиции номер девять, именующейся "Собачьей дверью" (Dog Door), если прислушаться, заметны подвывания, покашливания и похрипывания человека по имени Том Уэйтс (Tom Waits). Наверняка не без участия последнего для нее подбирались и инструменты с названиями kitty cat guitar, funny ending bass, metal things и train. На двух последних сам Уэйтс и играет.
Neil Finn. "One Nil" (EMI)
Страна, из которой родом Нил Финн, известна, кажется, лишь по рекламе производимого там сливочного масла. Судя по этой рекламе, там на изумрудно-зеленых полях пасутся тучные коровы. И больше ничего в Новой Зеландии, о которой, собственно, и идет речь, не происходит. Еще там живет смешная птица киви, которая чуть не вымерла по причине своей привлекательности и беззащитности. На самом деле, еще в Новой Зеландии жила группа Crowded House. Она играла музыку совсем не тучную и маслянистую, а вовсе даже и мелодичную, чуть грустноватую, то, что называется "рок для взрослых" — без истерик, но с расчетом на приятное прослушивание. И чуть ли не с Beatles в качестве самого главного влияния. Главный хит Crowded House назывался "Weather With You", хотя как минимум одна песня была еще лучше и называлась "Chocolate Cake". За свою десятилетнюю карьеру группа заслужила в энциклопедиях фразу о том, что ей были записаны "одни из лучших образцов поп-музыки 80-х и ранних 90-х". В 1996 году Crowded House распались (сыграв красивый прощальный концерт перед десятью тысячами зрителей в Сиднейской опере). А Нил Финн продолжил писать песни в сольном порядке и выпустил уже вторую пластинку. С еще более "взрослой музыкой", чем творчество Crowded House. С песнями, в которых поется о взрослых проблемах, которые не то чтобы проблемы, а скорее так — обычная скука. Красиво звучит, хорошо сыграно. Сыграно, в числе прочего, на аккордеоне певицей Шерил Кроу (Sheryl Crow) (она же Финну иногда подпевает), а на скрипке играет небезызвестная Лиза Джермано (Lisa Germano)."Cafe Del Mar. Volume Ocho" (Mercury)
Очередной том из серии релаксирующей электронной музыки, в оригинале собиравшейся в сборники на пляже на Ивисе легендарным человеком по имени Хосе Падилльо (Jose Padillo). Теперь подбор осуществляют другие люди, продукт стал более коммерческим, но все равно очень благозвучным. Музыка релаксирующая не в смысле стиля эмбиент — часто лишенных ритма и мелодии звуковых полотен. Наоборот, кое-где пробивается хаус-бит, иной раз звучит красивый трип-хоп, красивые женские голоса поют какие-то волнующие вещи на английском и французском. Из известных имен присутствует певица Дайдо (Dido), сейчас очень большая звезда, которая сама попросилась на "Cafe Del Mar" и спела совсем не так, как в своем хите "Thank You", засэмплированном Эминемом (Eminem). Еще есть довольно известный трип-хоповый дуэт Lamb. И другие менее известные, но не менее достойные товарищи вроде норвежской группы Illumination, выступавшей на московской презентации "Cafe Del Mar. Volume Ocho". На эту презентацию ночью заглянул актер Джим Керри (Jim Carrey), но это было простое совпадение, хотя, возможно, и символичное.Music from the motion picture "Bridget Jones Diary" (Mercury)
Это саундтрек к фильму "Дневник Бриджет Джонс". В нем нет ничего концептуального — просто набор довольно разных и по-разному хороших песен с упором на музыку соул. Ее поет славная британская певица Габриелл (Gabrielle), американская легенда Арета Франклин (Aretha Franklin). Несправедливо подзабытая чернокожая дива Чака Хан (Chaka Khan) исполняет знаменитый шлягер "I`m Every Woman". Есть дуэт Дайаны Росс (Diana Ross) и короля соула Марвина Гэя (Marvin Gay) "Stop, Look, Listen (To Your Heart)". Из молодых и модных персонажей на диске имеются бывшая спайс-девочка Джери Холлиуэлл (Gery Halliwell) и бывший участник бойз-бэнда Take That Робби Вилльямс (Robbie Williams). Первая перепевает "It`s A Raining Men" — версия сейчас очень популярная, но на редкость бездарная. Второй поет две песни — одна в джазовом ключе, вторая нет, но обе хороши. Всего на саундтреке к ленте с синеглазым Хью Грантом шестнадцать песен, слушать их можно, но большого желания смотреть "Дневник Бриджет Джонс" не возникает.Ирина Богушевская и Александр Ф. Скляр. "Бразильский крейсер. Странные песни Александра Вертинского" (Мистерия звука)
Это запись концерта в Центральном доме художника. Скляр и Богушевская поют там довольно нередко и поют в основном песни гениального русского шансонье Александра Николаевича Вертинского. Теперь выпущена запись одного из их совместных выступлений. В результате получилась очень хорошая экскурсия по творчеству человека, которое всегда будет для любого современного русскоязычного певца недосягаемой вершиной. Выбраны для диска действительно песни странные и парадоксальные. Хитов, если это слово в случае Вертинского применимо, нет. Блистательная лирика, изысканно-богемная, надрывно-трагичная — про кровь, любовь и каторжные работы. Скляр с Богушевской, не претендуя на аутентичность исполнения, поют более чем достойно и делают между песнями исключительно уместные комментарии про то, когда, как и что было Вертинским написано. Например, Скляр цитирует письмо Вертинского советскому правительству, написанное уже после возвращения из эмиграции, очень драматичное. А Ирина Богушевская чуть раньше трогательно замечает: "Хочу предупредить, что этот концерт пишется и ваши мобильные телефоны войдут в историю".
ЮРИЙ ЯРОЦКИЙ