США необходимо приобрести у России 18 двигателей РД-180 для проведения «честных конкурсов» по космическим аппаратам по заказу Пентагона. «Как мы заявляли в прошлом году, мы по-прежнему считаем, что приобретение 18 двигателей РД-180 будет достаточно для поддержания конкурентной среды во время переходного периода (пока США не создадут собственный двигатель.— “Ъ”) в течение ближайших нескольких лет. Пентагон стремится в предельно сжатые сроки отказаться от РД-180 и свести к минимуму последствия для национальной безопасности»,— приводит ТАСС слова министра ВВС США Деборы Ли Джеймс, сказанные на слушаниях в комитете сената Конгресса США по делам вооруженных сил.
Отмечается, что принятый в прошлом году законопроект снимает ограничения для ВВС США по заключению контрактов, что позволяет вступать в сделки с любой сертифицированной компанией «вне зависимости от того, в какой стране изготовлен ракетный двигатель, который будет использован на ее носителе». В документе отмечается, что это сделано для того, чтобы «обеспечить здоровую конкуренцию и гарантировать доступ в космическое пространство» для спутников США.
Как сообщал «Ъ», американская компания United Launch Alliance (ULA) заказала дополнительно 20 российских ракетных двигателей РД-180, чтобы производить запуски для коммерческих и гражданских клиентов, пока новые двигатели американского производства не будут готовы и сертифицированы.
Ранее стало известно, что Конгресс США планирует отменить запрет на использование российских двигателей РД-180 для вывода на орбиту военных спутников по заказу Пентагона.
Напомним, ULA, в течение десяти лет запускавшая по заказу американских ВВС спутники GPS, сообщила о выходе из борьбы за поставку таких спутников. Причиной этого стало то, что ULA не может купить нужное ей количество российских двигателей для ракет-носителей «Атлас-5», выводящих спутники на орбиту. Запрет на использование российских двигателей был принят американскими властями в прошлом году.
Подробнее о ситуации читайте в материале «Ъ» «United Launch Alliance не сможет запускать космические аппараты».