Чемпионат мира по биатлону
Фото: Андрей Иванов/ТАСС
Сегодня смешанной эстафетой в Осло стартует чемпионат мира по биатлону. Сборная России подошла к нему в привычном по меркам последних лет состоянии: представить, что она наконец-то добудет немало наград и займет высокое место в медальном зачете, можно, но ничуть не сложнее представить очередное посредственное выступление.
По сути, все нынешнее десятилетие, по ходу которого биатлон с точки зрения популярности окончательно превратился для России в "зимний футбол", отечественная сборная усиленно пытается вернуть утраченные позиции из тех времен, когда футбольные рейтинги ей еще не светили, зато ее без большой натяжки можно было называть биатлонным лидером. По продуктивности и стабильности не уступали россиянам только норвежцы да немцы. Но попытки оборачивались одним и тем же. На главном соревновании сезона, которое в российском спорте служит "базой" для выставления оценки, команда не подбиралась даже близко к прежним результатам. На трех подряд чемпионатах мира, последовавших за ванкуверской Олимпиадой 2010 года, она вообще не добыла ни единого золота. На домашних Олимпийских играх в Сочи в 2014 году и на мировом первенстве в Контиолахти высшие награды были, но — всего по одной в одиннадцати гонках программы. Помочь проникнуть в топ-тройку общего зачета, из которой сборная России когда-то выпадала исключительно редко, такие показатели, конечно, не могли.
Оценивая ее перспективы перед норвежским чемпионатом мира, необходимо признать, что состояние российской биатлонной команды навскидку ничем не отличается от того состояния, в котором она находилась и перед финским первенством, и перед сочинской Олимпиадой, и перед предшествовавшими ей турнирами. Это состояние предполагает слишком широкий набор итоговых вариантов, и просчитать, какой из них вероятнее, решительно невозможно. Аргументы найдутся и у оптимистов, и у пессимистов.
Оптимист, например, обязательно обратит внимание на то, что в гонках Кубка мира Россия собрала не такую уж мизерную коллекцию наград — 19 в общей сложности — и одержала пять побед, всего на две меньше, чем те же норвежцы. Скептик посоветует вынести за скобки специфический, на большой высоте, этап в Антхольце, который вышел феерически успешным для россиян, а без четырех добытых там золотых медалей они моментально опустятся в разряд середняков.
Оптимист обязательно вспомнит о том, что Антон Шипулин в этом сезоне, кажется, окончательно превратился в матерого биатлонного хищника, потрясающе зубастого во всех дисциплинах: такой должен нацеливаться на первое место в каждой гонке. Скептик возразит, что многолетний лидер мужского биатлона француз Мартен Фуркад все равно зубастее, сильнее. А у опасных норвежских лидеров — братьев Тарьея и Йоханнеса Бе, Эмиля Хегле Свеннсена, прощающегося со спортом великого Уле Эйнара Бьорндалена — будет в Осло преимущество своей площадки.
Оптимист заметит некоторый прогресс по сравнению с предыдущими кубковыми розыгрышами у женской команды — вроде бы она стала чуть побыстрее и понаглее. Скептик, опять же, вычеркнет из ее послужного списка Антхольц с выигранными Ольгой Подчуфаровой и Екатериной Юрловой гонками и констатирует: все остальные этапы российские женщины отработали на уровне, ничем не отличающемся от прошлогоднего. То есть более или менее высоко они запрыгнуть в состоянии, но лишь при условии, что все сильнейшие — чешка Габриэла Соукалова, немки Лаура Дальмайер и Франциска Хильдебранд, итальянка Доротея Вирер, финка Кайса Мякяряйнен — примутся допускать ошибки. Счастливый сценарий, который год назад принес триумф в "индивидуалке" в Контиолахти Екатерине Юрловой.
В общем-то, надо признать, что суждение насчет чужих несчастий как единственного способа выдать не просто более или менее добротное, а шикарное выступление верно и в отношении всей сборной. У нее есть безусловные козыри — такие как Антон Шипулин или мужская эстафета целиком,— но их все-таки чересчур мало, чтобы уверенно пророчить поток медалей. Не будет ничего странного, если вместо потока прольется мелкий ручеек.