Из Сан-Хосе открылся вид на Кубок Стэнли

НХЛ

Первым финалистом Кубка Стэнли стал "Сан-Хосе Шаркс", который выбил в предпоследнем раунде "Сент-Луис Блюз" в шести матчах. Это первое в истории "Сан-Хосе" появление в решающей серии play-off.

История калифорнийского клуба отнюдь не вековая, как у некоторых других команд НХЛ. Наоборот, по ее меркам он просто юнец: "Сан-Хосе" выступает в лиге с 1991 года. Но все равно тот факт, что он очутился в финале именно впервые, выглядит удивительным.

Четверть века — это все-таки довольно долгий отрезок. Причем не сказать, будто бы "Сан-Хосе" с момента рождения и вплоть до нынешней весны бедствовал. Напротив, существование его можно считать вполне благополучным. Приличные результаты "Шаркс" начал показывать еще в 1990-е, а в нынешнем веке, всегда имея крепкий состав, вообще превратился в одну из самых стабильных команд НХЛ. Он почти не пропускает play-off (за последние 18 сезонов такая неприятность случилась лишь дважды) и часто перед стартом кубковой части выглядит фаворитом. Хотя бы по теории вероятности "Сан-Хосе" разочек должен был пройти по-настоящему далеко. Но отчего-то до сих пор не складывалось — то "Шаркс" вдруг на какой-то стадии терял весь свой блеск, проигрывая тем, кто, в отличие от него, просочился в play-off на флажке и котировался невысоко, то умудрялся разбазарить солидное преимущество в серии. Апофеозом этих мучений было противостояние с "Лос-Анджелес Кингс" в 2014 году. "Сан-Хосе" вел по матчам со счетом 3:0, считающимся 99-процентной гарантией успеха,— и смог проиграть.

Сейчас наконец все сложилось как надо. В play-off не сдали, а, напротив, прибавили ветераны — форварды Джо Павелски, имеющий в активе уже чертову дюжину голов и возглавляющий кубковую снайперскую гонку, и Джо Торнтон, защитник Брент Бернс. Раскрылся как следует нападающий Логан Кутюр, который с 24 очками возглавляет гонку бомбардирскую. Молодежь подтянулась.

В результате с "Сент-Луисом", который, кстати, абсолютно все эксперты, учитывая и плотность состава, и качество игры, включали в число вероятных претендентов на Кубок Стэнли, "Сан-Хосе" разобрался весьма уверенно. Серию он открыл поражением на чужой площадке, однако затем инициативу перехватил и завершил дело победой в шестой встрече на своем льду с крупным счетом — 5:2.

Для некоторой части российских хоккейных болельщиков поражение "Сент-Луиса", видимо, было неприятной новостью. Ведь за "Блюз" играет яркий российский форвард Владимир Тарасенко. Как раз благодаря ему состоялся единственный взрыв гостей: Тарасенко забросил обе их шайбы в заключительном периоде. Правда, перед тем как он отличился, исход матча был фактически решен ("Сан-Хосе" выигрывал — 4:0), да и изменить представления о полуфинальном вкладе россиянина эти голы уже никак не могли. Дело в том, что они стали первыми очками, набранными им в серии, в которой Тарасенко эффективностью, мягко говоря, не поразил.

Впрочем, в финале Кубка Стэнли Россия в любом случае представлена будет. Вчера ночью решающий, седьмой матч другого полуфинала проводили "Питсбург Пингвинс" и "Тампа-Бей Лайтнинг". За каждый клуб играют сильные отечественные легионеры.

Алексей Доспехов