Китайских офицеров готовят к масштабным сокращениям в связи с начавшейся в прошлом году реформой вооруженных сил. Официальный орган Народно-освободительной армии Китая газета «Цзефанцзюнь бао» опубликовала интервью со старшим полковником Ма Баочуанем. Он в рамках реформы был понижен в должности с политкомиссара дивизии до политкомиссара бригады, но продолжил «нести высокий боевой дух во вверенное ему подразделение».
Газета уточняет, что вскоре таких случаев станет больше и необходимо воспринимать это как оправданную меру. 3 сентября 2015 года председатель КНР Си Цзиньпин объявил о том, что армия будет сокращена на 300 тыс. человек. В конце декабря также стало известно, что полностью будет перестроена ее структура: семь военных округов, на которые была разделена страна, превратятся в четыре объединенных стратегических командования. Вся структура будет упрощена, что означает необходимость сокращения командного состава.
После объявления о сокращениях в сентябре та же газета писала, что, хотя «все солдаты и офицеры единодушно поддерживают решение генерального секретаря», проведение в жизнь реформы можно сравнить с «осадой хорошо укрепленной крепости». 11 октября прошлого года состоялся первый масштабный раунд «осады»: более 1 тыс. уволенных солдат протестовали у здания Министерства обороны страны. Согласившиеся тогда ответить на вопросы Associated Press солдаты уверяли, что по всей стране к тому моменту было организовано более 50 акций протеста, хотя о большинстве из них в СМИ «из-за цензуры» не сообщалось. Основные претензии протестующих были связаны с недостаточностью компенсаций и отсутствием обещанных после сокращений рабочих мест.
В 2016 году основные сокращения и понижения коснулись высших чинов, в то время как в 2017 году предстоит досрочно отправить в отставку куда более многочисленных представителей среднего командного звена. Военный эксперт Наньчанского технологического института Цзэн Чжипин признал в комментарии газете South China Morning Post, что многие офицеры будут поставлены в крайне сложное положение. «Командиры дивизий, которые не получат повышение до командиров армий и откажутся от понижения до командиров бригадного уровня, будут просто уволены»,— заметил он. Многие из них при этом посвятили армии более 20 лет жизни и просто не в состоянии быстро найти другую работу с сопоставимым уровнем дохода.