Не секрет, что в любом экономически развитом обществе основным регулятором производства товаров является рынок. Этот факт становится особенно явным в условиях рецессии. По мнению экспертов «PwC», которое они высказали в своем исследовании «Длительный экономический спад», граждане России будут продолжать экономить и воздерживаться от необдуманных покупок даже спустя некоторое время после улучшения финансовой ситуации в стране.
Производители продуктов питания осознают данное снижение покупательной способности, и поэтому они стремятся скорректировать стратегию собственного развития и сделать свою продукцию более доступной для потребителей. Достичь этой цели без потери прибыли можно только одним способом — снизить себестоимость производимой продукции за счет использования более дешёвого сырья. В результате на прилавки попадает всё большее количество товаров, содержащих множество химических добавок, а также наблюдается всё меньшее соответствие продукции государственным стандартам. В связи с этим у потребителя возникает закономерный вопрос: может ли удешевление технологий производства навредить качеству товара?
Следует учитывать, что использование более дешёвого сырья способно не только повлиять на вкусовые качества готовых изделий, но и сделать их небезопасными для здоровья. В процессе производства такое сырьё может подвергнуться целому ряду вредоносных факторов. Например, ни для специалиста, ни для рядового гражданина уже давно не является секретом тот факт, что для того, чтобы избежать заражения продукции болезнетворными бактериями, такими как сальмонелла, которая способна вызвать серьёзные пищевые расстройства, при производстве продуктов питания должны тщательно соблюдаться санитарно-гигиенические нормы. Во многих странах Евросоюза созданы специальные службы, которые проводят мониторинг наличия сальмонеллы в ингредиентах, в том числе и в упаковочных материалах, входящих в состав всех видов продовольственных товаров. Например, в Нидерландах этим занимается Бюро по продуктам питания. Очевидно, что осуществление подобного тщательного контроля требует со стороны производителя дополнительных финансовых вложений, что, в конечном счёте, сказывается на цене готовой продукции. Соответственно, при виде на прилавке подозрительно дешёвого товара у потребителя должны возникать сомнения по поводу того, проходил ли данный товар все необходимые проверки и является ли он безопасным для употребления, в том числе, и с микробиологической точки зрения. Особенно внимательным стоит быть в отношении скоропортящихся продуктов, к которым относятся и колбасные изделия.
Давно прошли те времена, когда для их изготовления использовалась только натуральная черева. Сейчас на рынке появилось множество видов различных колбасных оболочек, как натуральных, так и искусственных. Порой не посвященному во все тонкости производства потребителю сложно определить, какая именно упаковка находится перед ним. Также у покупателей часто возникает следующий вопрос: можно ли употреблять колбасу в пищу вместе с оболочкой, не опасно ли это для здоровья?
Искусственные колбасные оболочки бывают и съедобными, и несъедобными, в зависимости от материала, из которого они производятся. Коллагеновые колбасные оболочки являются съедобными, поскольку для их изготовления используют натуральное сырье — соединительные ткани и коллагеновые волокна шкур крупного рогатого скота. Вреда организму подобная оболочка сама по себе причинить не может, правда, и пользы принесет, скорее всего, мало. К сожалению, коллагеновые оболочки обладают существенным недостатком, который способен аннулировать все их преимущества: они подвержены воздействию ряда патогенных микроорганизмов (стафилококков, сальмонеллы, стрептококков), именно поэтому колбасы, упакованные в такую натуральную оболочку, имеют сравнительно небольшой срок хранения. В связи с вышесказанным, потребителю было бы целесообразно отдавать предпочтение продукции, при изготовлении которой применяется более безопасная упаковка.
На российский рынок коллагеновые оболочки поставляются в основном из-за рубежа. Стоит отметить, что в данный момент в России произошло снижение таможенных цен на 20%, вследствие чего объём ввозимой продукции такого рода будет, скорее всего, только увеличиваться. Например, группа компаний Visсofan, демонстрирует впечатляющие темпы роста экспорта своей продукции в Российскую Федерацию. Так, в третьем квартале 2016 года импорт продукции Viscofan в Россию вырос в 1,7 раз по отношению к первому кварталу. Это максимальное значение для данного производителя за последние 10 лет. Очевидно, что при таком массовом импорте у властей и представителей бизнеса России возникает необходимость тщательнейшим образом контролировать качество и безопасность ввозимой продукции, принимая во внимание тот факт, что даже у европейских производителей порой обнаруживается некачественная упаковка пищевых изделий. Например, в мае 2016 года, согласно данным Еврокомиссии, в некоторых мясных и мясосодержащих продуктах в Венгрии была обнаружена коллагеновая оболочка, произведенная на одном из заводов компании Viscofan, инфицированная сальмонеллой. Дополнительная опасность именно сальмонеллы заключается в том, что данная бактерия не теряет своих свойств даже после проведения термообработки. Таким образом, даже готовые колбасные изделия, упакованные в заражённую оболочку, представляют угрозу здоровью потребителя.
Если в развитых странах Европы, несмотря на приведённый инцидент, на настоящий момент всё-таки налажен строгий контроль производства продуктов питания, то в России эти процессы, как правило, ограничиваются проверкой наличия соответствующей документации и носят, в целом, исключительно формальный характер. В стране была разработана и принята к исполнению Указом Президента РФ N 120 от 30 января 2010 года «Доктрина продовольственной безопасности», однако она, в первую очередь, направлена на обеспечение граждан необходимым количеством продуктов питания. Вопросы же качества при этом зачастую отходят на второй план. Таким образом, забота о безопасности продукции ложится, в конечном счёте, на плечи самого покупателя, который при выборе товара должен обращать внимание не только на его ингредиенты, но и на качество упаковки.
Конечно, на государственном уровне необходимо вести строжайший контроль качества ввозимой продовольственной продукции, а в случае нарушения действующих норм должны вступать в силу масштабные и долгосрочные запреты на импорт товаров такой компании. Однако ответственность за качество товара лежит и на российских производителях и дистрибьютерах. Поэтому контроль необходимо проводить на всех стадиях товарооборота: начиная от ввоза ингредиентов и заканчивая прилавком магазина, а также данный контроль не должен ограничиваться лишь формальной проверкой сертификатов соответствия. В связи с этим, возможно, даже в условиях санкционной политики государства стоило бы опереться на успешный опыт европейских стран по внедрению систем контроля качества пищевых продуктов.